Лейтенанту хотелось кричать от злости, но сил не осталось даже чтобы стонать. Угасающим взором силился разглядеть тело товарища, там вдалеке, где в небо поднимался черный столб дыма, но перед глазами плыло, он жмурил глаза, прищуривался. Сержант положил друга возле корпуса "Борея" и медленно поплелся за Рагой. Когда Аркус вернулся, Ассир уже спал.

Рага держался молодцом, даже шутил: Хороша дыра. Теперь сквозь меня стрелять можно. Аркус не отходил от раненного ни на минуту. Парень скончался, как только закончилось действие стимуляторов. Нанобионты могут переносить тяжелые ранения, но для того чтобы восстановить поврежденный организм нужны наноблоки, или Автодок — компьютеризированная медицинская станция. К сожалению "Борей" подбили, и все медицинское снаряжение погибло в огне.

Ассир очнулся примерно через час после того как Аркус кремировал тела погибших. Бросить тела на растерзание антарианцам — зверство. А забрать на базу возможности нет. Тут не известно выживешь ли сам, куда там думать о мертвых. Сержант сложил тела павших товарищей в кучу и сжег плазмой. "Нельзя оставлять парней уродам".

Ассиру пришлось заплатить за беспечность: Левая сторона тела лежала плетью, как не старался, а ни одна мышца не шелохнулась, будто половину тела оттяпали виброклинком. "Гемиплегия" Брови Ассира сошлись на переносице: Доигрался, парень.

— Аркус.

— Что, Ас? — отозвался сержант, в руках уже вертел сигарету, видно выудил из бардачка "Борея", или еще где. Постоянно у него где-то заначка. Ветер донес тяжелый запах горелой плоти, Ассир покосился на обугленную груду тел, произнес сурово:

— У нас остались "коробки"?

— Всего одна, Ас, — Аркус отвел взгляд. — Я тебя предупреждал, но ты ведь не слушаешь.

— Не трави душу! — Ассир уперся правой рукой в землю, — половину тела вообще не чувствую.

— Да тебе повезло, что ты вообще шевелишься, Ас! — не выдержал Аркус. — Рага все равно отдал концы! Когда ты научишься думать, мать твою за ноги!

— Он мой солдат, сержант, — взгляд Ассира стал суровым, в голосе зазвучал металл, — даже если бы его разорвало пополам, плевать. Я не брошу.

— Я знаю, Ас, знаю — кивнул Аркус, — Ты у нас сумасшедший удачливый сукин сын, но и тебе надо быть осторожней, "коробка" последняя.

На лице сержанта заиграла хитрая улыбка, рука потянулась к поясу, где поблескивал блок с наноботами.

— Вот бери, нашел в медотсеке.

— Спасибо, старина. Думаю, мозги хорошо встряхнуло, иначе бы я восстановился, — лейтенант воткнул "коробку" в гаржетный зазор. Тонкая, как комариный нос, игла пробила артерию, наноботы ринулись в кровь.

— Тебе нужен медик, Ас. То, что ты нейробионт не делает ни богом ни бессмертным. Ты лучше любого знаешь, что с тобой будет, — Аркус достал новую сигарету. — Кто-то из нас обязательно должен найти первый корабль и доложить о ситуации здесь. Коммуникатор "Борея" сгорел, я проверял.

— Когда ты все успел? — Ассир нахмурился, лоб покрылся глубокими складками.

— Пока ты валялся в беспамятстве, я много чего успел, — усмехнулся сержант, лихо повел бровью. — Нужно разделиться, Ас. Через час жучки тебя подлатают, и ты сможешь идти.

— На север пойдешь или на запад? — осведомился Ассир.

— На север, если командир не против, — хитровато улыбнулся Аркус.