Лейтенант с силой ударил ногами в землю, в ушах зашумело, кровь молотом била в виски, но тело уже рассекало воздух. Он спасет парня, остальное не важно. Аннигилятором в метаморфа не попадешь, шустрый гад. Остается одно: рукопашная.

Ассир на лету выхватил излюбленное оружие. Темный клинок деструктора вибрирует от напряжения, рукоять приятно пощипывает ладонь. Ударил от плеча, вложился всем весом, тело Ассира двигалось с такой скоростью, что сам удивился.

Метаморф не успел и дернутся, лишь повел рачьим глазом. Деструктор со свистом вошел в тело, защитный панцирь треснул как яичная скорлупа, уродливая туша развалилась напополам, черная слизь ручьем хлынула на землю.

— Ас, ты сошел с ума! — кричал Аркус, — отходняк тебя убьет!

— Плевать — прошептал лейтенант мрачно, перед глазами уже плясали темные круги, — Рага, ты в порядке?

— Нет, лейтенант, — тяжело выдохнул рядовой, глянул на раненную грудь: Кровь толчками изливается из проломленной брони, наружу торчат синие и белые трубочки сосудов. — Полная хрень.

— Ерунда, сынок — Аркус указал пальцем на искорёженный истребитель, — Чтоб прибить нанобионта им понадобится что-то получше этой хреновины. Мы тебя подлатаем, и будешь бегать как новый.

— Это просто разведчик, — Ассир присел на камень, ноги уже не держали, — Черт, меня ломит.

— Стимуляторы есть? — Рага поморщился, во рту солоно от крови, она тоненькими струйками стекает из уголков рта, — я все свои слил.

— Еще два есть, — ответил Аркус, хлопнул ладонью по поясу.

— У меня все пять на месте, — Ассир щелкнул пальцем по нарукавнику, — четыре. Голос лейтенанта дрогнул, внутри живота будто ползал змей, боль раскаленными щипцами дергала мозг. — Три, — прохрипел Ассир, и как подбитый повалился на бок.

— Исаев, врагам тебя не одолеть, но ты прибьешь себя сам, — Аркус взвалил бесчувственное тело товарища на плечо и потянул к дымящемуся "Борею". Рага остался лежать на земле, глупо посмеивался. Так всегда если вкатешь все пять стимуляторов сразу, жизнь веселее не бывает.

Огромная красная звезда зловеще нависала над головой. Алые лучи скользили по острым как ножи, граням камней, мягким заревом растекались по защитному барьеру солдат, так что казалось они объяты огненным коконом. На темно-сером небе уныло блистали тусклые точки звезд. Хотя это день. А ночью громадный черный как ночь Эребус затмит светило и мертвая планета погрузится во мрак. Меркнущий взгляд Ассира едва различал очертания мира: Чертова пустыня. Высадка на Претории — 4 потерпела неудачу. "Мы погорели"

— Я же говорил, Ас, что эти гады знают о базе на "Кассиусе". Наверняка следили за нами ещё от Центавры.

— Не думаю, — возразил вяло лейтенант, — скорее всего, засекли по следу ускорителей, уже на подлете… Разведчик засек.

— Он доложил своим, Ас. Главное чтоб не взяли живьем, — Аркус поморщился, — лучше сразу в ад. Остались только ты, я и Рага.

— А Варра? Я видел, как он прятался за корпусом "Борея".

— Нет, его, Ассир — покачал головой Аркус, — разведчик размазал по камню.

— Рага выживет? — боль сводила Ассира с ума, в голове стреляло при каждом вдохе, слова приходилось выдавливать.

— Не думаю, — Аркус поджал губы, опустил взгляд — Мы погорели Ас. Капитально погорели.