Вспоминая впоследствии годы, проведенные в Москве, Павел Алексеевич удивлялся тому, сколько было сделано, усвоено, продумано за пять лет! Служба в большом штабе сама по себе являлась хорошей школой, хотя и отнимала много сил, много времени, особенно при инспекторских проверках, при проведении учений, на которых Белову доставалась обычно хлопотливая роль посредника. Далеко не все даже «законные» вечера можно было использовать для учебы, но, несмотря на это, он успешно занимался на вечернем отделении Военной академии имени М. В. Фрунзе.

Кроме того, Павел Алексеевич овладел с помощью жены польским языком и сдал экзамены на звание переводчика. После этого он взялся за изучение польской конницы, перевел на русский язык один из польских уставов.

Росла семья — родилась дочь Галя. Денег не хватало. Пришлось взвалить на себя еще одну нагрузку — преподавать военное дело в гражданских вузах. Особенно охотно вел он занятия в геологоразведочном институте. Там были хорошие ребята, готовившиеся к дальним походам, к схваткам с суровой природой.

В редкие свободные часы Белов спешил в театр, музей или библиотеку, познакомиться с новыми книгами.

Быстро летели до предела насыщенные, трудные, интересные будни. Но были и такие события, такие встречи — сперва даже не очень приметные, — влияние которых сказывалось потом долго, которые многое определили в судьбе Павла Алексеевича.

Едва начав службу в штабе округа, Белов познакомился с Владимиром Кириаковичем Триандафилловым — человеком известным и незаурядным. Штабс-капитан старой армии, он перешел на сторону революции, сражался с врагами Советской власти. Окончив в 1923 году Военную академию, Триандафиллов работал затем под руководством М. В. Фрунзе в Штабе РККА, написал несколько военноисторических исследований. Главная его работа — капитальный труд «Характер операций современных армий». Эта книга стала основой для оперативной и тактической подготовки командных кадров в войсках и в военно-учебных заведениях.

На первых же окружных сборах высшего комсостава Белов обратил внимание: Иероним Петрович Уборевич советуется с Триандафилловым по всем важным вопросам. А ведь командующий округом и сам хорошо разбирался в военном деле.

После сборов Павел Алексеевич зачастил в корпус Триандафиллова, не пропускал командно-штабных занятий, которые проводил Владимир Кириакович. В штабе округа к этому так привыкли, что других товарищей к Триандафиллову и не посылали.

В военной подготовке Павла Алексеевича был существенный пробел: он не служил в пехоте, мало знал основной род войск. И ему повезло: учился он у человека, превосходно понимавшего особенности и возможности современной пехоты.

Комкор Триандафиллов считал главной боевой единицей батальон. Вот он и подтягивал это звено, проводил многочисленные батальонные занятия в своих дивизиях. А Павел Алексеевич неотступно следовал за ним: официально, как представитель штаба округа, а главное, пожалуй, как добросовестный ученик, старавшийся постичь тонкости мастерства.

Две истины твердо усвоил тогда Белов. Командир обязан организовать четкое взаимодействие всех родов войск. Пехота, конница, артиллерия, авиация должны «работать» в бою синхронно, подчиняясь одной цели. Без этого не добьешься победы.

И еще. Триандафиллов говорил: чем лучше командиры и бойцы знают свою задачу и сложившуюся обстановку, тем решительнее и увереннее они действуют. Закон не нов, а на практике осуществляется плохо. Поэтому даже в устном приказе надо указывать исходное положение всех рот и батарей. Тогда командиры подразделений будут знать своих соседей, будут понимать, кто и на каком рубеже сможет поддержать их огнем и штыком.

Павел Алексеевич самостоятельно провел в присутствии комкора Триандафиллова батальонное учение. Владимир Кириакович похвалы не расточал. Ограничился одним лишь словом «хорошо». А по лицу, по выражению глаз можно было понять — доволен.

Все лето Павел Алексеевич пробыл в танковой части — стажировался на должности помощника командира разведывательного батальона. Изучил танкетку и броневик, научился управлять ими, вести огонь. А главное, конечно, познакомился с тактикой бронетанковых подразделений. Новое дело освоил настолько, что к концу стажировки командир батальона, собиравшийся в отпуск, просил начальство оставить вместо себя Белова. Но того отозвали в Москву.

Едва Павел Алексеевич возвратился, его вызвал к себе Уборевич.

— Теперь вы имеете некоторое представление о танковых войсках, — сказал Иероним Петрович, протирая стекла пенсне. — Тактика кавалерии вам известна. Пехоты, надеюсь, тоже, — усмехнулся он. — Если возникнут неясности, обратитесь к Владимиру Кириаковичу, он всегда поможет. С сего дня вы будете прикомандированы к товарищу Калиновскому. Ему поручено составить первую инструкцию по совместному использованию танков с пехотой. Это его теория, ему и карты в руки. Однако Константин Брониславович силен только в танках. Вероятно, встретятся трудности. Я надеюсь на ваши знания и на вашу тактичность.

Павел Алексеевич вспомнил эти слова, едва познакомившись с Калиновским. Танкист показался ему человеком замкнутым и самолюбивым. К Белову присматривался выжидающе: что, мол, за помощничек? Павел Алексеевич решил не досаждать ему своим присутствием, являться лишь по вызову и выполнять то, что будет предложено. А сам между тем знакомился с работами Калиновского, изучал советские и зарубежные документы, связанные с использованием танков. Дома шутил:

— Брониславовичу сам бог велел броней заниматься.

Важность теории, которую вынашивал Калиновский, была понятна Белову. Танковые части появились недавно, в минувшей войне они не успели накопить опыт. И никто не знал, как лучше применять бронированные машины в наступлении и в обороне. Предполагалось, что эффективней всего использовать танки при атаках вместе с пехотой. Но на каких этапах боя? Как это должно выглядеть организационно?

Первый вариант инструкции писали в кабинете Калиновского. Точнее, писал Белов. Танкист диктовал короткие, четкие, давно обдуманные фразы. Изредка Павел Алексеевич откладывал карандаш, и тогда Калиновский, быстро ходивший по комнате, резко останавливался, спрашивал: