– Нет, – отмахнулась Салли, меж тем как до них донесся топот множества ног. – У тебя все равно не получится грести быстрее. У меня есть план получше. – Но в действительности это был не план, а лишь безумная идея, порожденная страхом и отчаянием, а также мыслью, что люди склонны видеть то, что ищут. И, подтолкнув Коллиара, она сказала: – Ложись на дно.

Он повиновался, едва протиснувшись под банкой и вытянувшись почти во всю длину лодки.

Салли тем временем налегла на весла и несколькими сильными гребками направила лодку на середину реки. После чего уселась Коллиару на живот, стянула вниз лиф корсажа и навалилась обнаженной грудью ему на лицо. – Так вам хотелось полюбоваться на мои прелести, мистер Коллиар? Пожалуйста, сэр, и постарайтесь выглядеть счастливым, как будто вы обожаете иметь своих гардемаринов.

– Да вы что, Кент? – притворно возмутился Коллиар. – Если бы я и признался в подобных наклонностях, сейчас вы ничуть не похожи на малопривлекательного гардемарина. Ты похожа…

– Молчи! – прошипела Салли. И начала представление, надеясь, что это выглядит вполне натурально, как шумно-акробатическое крестьянское соитие. – О да! Еще, мой герой, еще!

– Боже мой, Кент… – Коллиар смеялся, уткнувшись носом в ее груди, как будто и его поразило безумство отчаяния. – Из-за тебя нас убьют. Зато по крайней мере я умру счастливым.

– Не убьют, – возразила Салли. И тем не менее стянула с головы Коллиара весьма приметную красную вязаную шапочку, в которой он отправлялся на поджоги, и спрятала себе под юбку. После чего запустила пальцы в его чудные черные волосы и слегка стукнула лбом о банку. – Подыгрывай мне, Дэвид, – процедила она сквозь зубы. – Подыгрывай.

– В этом мне не нужно притворяться. – Широкие ладони Коллиара стиснули ей ягодицы, и он прижал ее к своему воспрявшему естеству.

Салли поспешила прикрыть ему рот ладонью. Тем временем на набережную выскочили вооруженные солдаты с горящими факелами, от пламени которых на поверхности воды заплясали яркие блики.

– Не вздумай подниматься, – предупредила она и принялась энергично двигаться, сидя верхом на Коллиаре, раскачиваясь взад-вперед, как на деревянной лошадке.

– О-о-ля-ля, мой герой!

Один из солдат, появившихся на берегу, крикнул:

– Эй, в лодке, остановитесь!

Проигнорировав приказ, Салли продолжила представление, раскачиваясь на смеющемся Коллиаре, но при этом не переставала наблюдать, прикидывая, когда они окажутся вне зоны досягаемости для французских пуль. Лодка меж тем удалилась от берега уже метров на сто.

– Вернитесь! – снова донеслось с берега.

Салли откинув волосы, сделала вид, будто только сейчас заметила солдат.

– Это вы мне? – спросила она, прерывисто дыша и посылая им томную улыбку. – Возможно, чуть позже, а? – И, уже обращаясь к Коллиару, тихо проговорила: – Привлеки меня к себе.

Он запустил руки ей в волосы и рывком привлек к себе.

– Что ты им сказала?

– Может быть, позднее.