­Это адски беспокоило. ­

­Он хотел помочь. И не знал, как.­

­Вопрос, заданный матери сегодня перед сном в очередной раз сопроводили побелевшие губы и испуганный взгляд. ­

­И молчание. Чёртово вечное молчание.­

­Так не могло дальше продолжаться. Он узнает, что скрывают ночи в Мэноре. Узнает, несмотря на страх и дикий холод, от которого немели ступни.­

­Голос отца, внезапно произнёсший что-то на латыни, пролетел по коридору, и Драко застыл изваянием между двух каменных стен, торопливо отводя взгляд от линии дрожащего света в нескольких метрах от себя. Будто если не смотреть — его тоже не увидят.­

­Нет. Его не увидят. Иначе...­

­Он знал способы воспитания отца. Хо-ро-шо знал.­

­Малфой уставился на ряд крошечных окошек по левому боку стены — у самого потолка, кусая от страха губы. На улице шёл снег. Крупные хлопья и край звездного неба. Драко смотрел туда, боясь сделать вдох, слыша отголоски отцовского голоса. ­

­Он всё говорил, говорил.­

­А снежные хлопья всё липли к стеклу.­

­Затем — тишина. Вдох. Крошечный шаг, ещё. И дверная щель уже перед самым носом, а Малфой всё никак не заставит себя заглянуть внутрь.­

­Давай. Не будь трусом.­

­Он сжал правую руку в кулак и подался вперёд на медленном выдохе, не чувствуя тела — лишь покалывание в кончиках онемевших пальцев.­

­Расширенные глаза Драко уставились на открывшуюся перед ним картину.­

­Тёмная комната. Факел. ­

­Отец, возводящий руку, окрашенную во что-то тёмное, страшно блестящее в огне тускло горящего факела у небольшого каменного возвышения, на котором, преклонив колени, спиной к Драко стоял мужчина без рубашки, склонив голову.­

­Невнятное бормотание. Чужой голос, вторивший отцу. Низкий, запоминающийся.­

­Зелёные вспышки, срывающиеся с кончика палочки Люциуса, которую он держал второй рукой, направляя куда-то в спину мужчины. Они пробегали по его выступающему хребту и терялись в волосах. ­

­Тёмных. Лишь слегка посеребрённых сединой. Или это игры пламени, пляшущего на сквозняке?­