Что — то было в этом вкусе такое знакомое, такое родное. Хотя где он еще мог попробовать такое диковинное блюдо?

Дочка колдуньи быстро наклевалась будто птичка. Теперь сидела напротив, наблюдая за тем как гость стремительно изничтожает пищу.

— А откуда всё это? — Поинтересовался юноша. — До города далече. Да и своего хозяйства я что — то не увидел.

— Ты ешь. Матушка и не такое может сотворить.

У него кусок хлеба встал посередь горла.

«Если она это всё дело наколдовала… так значит может и изменить еду прямо у меня в желудке. Скажем на червей иль ещё чего гаже.»

— Да ты не переживай так. — Звонким смехом залилась Варвара. — Матушка всё это у купцов здешних выменивает. И еще много чего в хозяйстве нужного. Выменивает на железо да золото. В наших краях этого добра полно. Вот и приплывают в наш лес торгаши всякие. Только вот зайти бояться. Вообще всё это ради меня. Сама она без еды, может по долгу обходиться. С матушкой моей шутки плохи.

— А змеи летучие у вас на вроде сторожевых псов?

— На вроде того…. Там за речкой у холма целый выводок. Хочешь покажу?

— Нет уж спасибо. — Усмехаясь воскликнул он. — Скажи-ка лучше, что за истязание твоя мать мне сейчас устроила?

Едва варвара успела приоткрыть красивый ротик как в избу хромая и гремя стопой вошла старуха. Завидя мать, дочь тут же умолкла. Юноша с удивлением наблюдал за тем, как ведьма наполнила небольшой прозрачный пузырёк из бадьи. В которой он только что плескался. Вода внутри из прозрачной в мгновение ока обратилось в мутно багровую.

— Ну что поел богатырь? — Спросила старуха, взяв с полки широкий кубок. И наполнив его до краёв водой из котла. — А теперь выпей, за моё здравие.

Она поставила пред ним полный кубок прозрачной жидкости, которая почему-то не была похожа на простую воду. Перун осторожно поднёс питьё к губам.

— Пей до дна! Пей до дна! — Подначила старая ведьма, пристально наблюдая за тем как он опустошает кубок мощными глотками.

Безвкусная тягучая субстанция не спеша переливалась из кубка в горло. И когда, казалось бы, она должна была закончиться выплескивалось ещё и ещё. Будто сам кубок был бездонным. Не в силах более пить хлопец отпрянул от пойла. Какого же было его удивление, когда увидал что осталось чуть больше половины зелья.

— Вот молодец. — Похвалила его старуха, принимая из рук посудину.

В её руках блеснул ещё один пустой флакон, который она туже наполнила из кубка. На сей раз чистой как слеза водой.

— Вот и славно. — Довольно пропела ведьма. — А теперь богатырь ложись почивать. Я тебе уж и постель у печи приготовила.

Он озадаченно посмотрел в сторону расстеленной перины. Заметил:

— Да не для того я бабуля сюда шел, чтобы почивать. В другой раз я бы с радостью. А сейчас сама понимаешь… время не терпит. Ты отдай мне камень и буду я в обратную дорогу собираться.