Как выяснилось позже — это он так от волнения дышит. Ему впервые выпала честь попасть на личный прием к графу. И вообще он в замке был лишь трижды, когда там устраивали пиры в честь торжеств.

Со спины, где мы на запятках привязали сундук с Иской, послышался скрежет и мяуканье. Глава Гудраст бросил на меня опасливый неодобрительный взгляд.

На самом деле Гудраст был никаким не главой, а скорее мэром Файгоса. Но про себя я его звал главой, потому что язык не поворачивался звать мэром человека, управляющего селением размером с село. Я вообще все названия этого мира переиначивал на свой лад, подгоняя под земные. Например, титулы здесь едва ли походили на земные, как и административно-территориальные единицы.

А еще я звал ведьмами женщин многогранниц, потому что это название, как по мне, им больше подходило, чем местное шай-гария. Потому что женская магия во многом отличалась от мужской. Слабый пол открывал грани ментальной магии, без труда осваивал навыки целительства и эмпатии, ясновидения и создание — их магия была внутренней, мужская же магия в основном была нацелена на силу и считалась внешней.

Путь был долгим и невероятно скучным.

Иногда, когда на подъеме карета особенно натужно скрипела, я всерьез опасался, что из-за веса Гудраста отвалятся колеса и мы попросту до места не доедем.

Я откровенно скучал всю дорогу, потому пялился в окно. Мы проезжали мимо реки, и я даже привстал, когда увидел, как над рекой возвышает странное сооружение. Сначала я было решил, что это разрушенный каменный мост или плотина. Но стоило присмотреться и стало ясно, что, во-первых, это не камень, а железобетон, а во-вторых, эти руины и остатки высокого сооружения очень напоминают гидроэлектростанцию. Причем вполне похожую на земную.

— Что это? — не удержался и спросил я Эл.

— Это то, что осталось от прошлой цивилизации, — неуверенно улыбнулась она. — Говорят, это осталось еще с тех времен, когда по земле ходили боги. Именно они строили эти исполинские здания.

— И много такого осталось?

— Иногда встречаются, — неопределенно повела плечом Элайна.

Я снова перевел взгляд на руины. Надо же, значит, здесь все далеко не так просто, как я предполагал.

До этого я думал, что общество здесь скорее прединдустриальное. Пару раз я видел транспорт весьма напоминающий примитивный велосипед. Были здесь и вполне себе привычные механические предметы — например, весы, часы. У зажиточных людей имелось даже электричество и динамо-машины, которые работали с помощью магических артефактов — но подобное могли себе позволить только очень богатые. В городах была канализация, с водопроводом, правда, дела обстояли хуже. В основном все пользовались колодцами. И, в общем-то, я полагал, что народ Виреборна стоит на пороге индустриализации, в котором, возможно, так и застрянет из-за наличия магии. Но теперь понял, что ошибался.

По всей видимости, это общество постапокалиптическое и когда-то планету населяла вполне развитая цивилизация, похожая на земную. А те достижения, что они имеют, не изобретены недавно, а возможно, являются наследием предков.

Что же здесь такое произошло, что мир скатился в средневековье?

Так, размышляя о судьбе Адары и устройстве мира, я не заметил, как пролетело время в пути. А к вечеру мы въехали в городские ворота Кей-Диуар. Это был самый крупный город, который мне доводилось здесь видеть.