— И на здоровье, — сказала Инга, придав улыбке сладкое выражение. — Мне не жалко. Она мне надоела.

Это было произнесено с намеком на наличие неких особых отношений, существовавших между двумя женщинами. Артему намек не понравился. Тем более что он распознал в тоне Инги те нотки, которые делали ее слова не только правдоподобными, а честными.

— Уже уходишь? — спросил он. — Тебе пора. Ты меня отвлекаешь от работы.

— Учись совмещать работу с другими делами, Артем. Полезное с приятным и наоборот. У тебя есть опытная наставница. Тебе есть, чему у нее поучиться.

Он встал, подошел к двери и распахнул ее, сделав недвусмысленный жест:

— На выход. Нам не о чем говорить.

— Конечно, — легко согласилась Инга. — Зато теперь тебе будет, что обсудить с Лилей. Поинтересуйся у нее, сколько раз она побывала в моей постели. Горячая штучка, между прочим. Заводится с пол-оборота. Ты уже успел оценить? Или у вас пока ознакомительный период? Поцелуи, жаркие объятия и сдержанные ласки. Кстати, с поцелуями я бы на твоем месте не слишком усердствовала.

После этих слов Инга издевательски расхохоталась, прошмыгнула мимо Артема и, очутившись снаружи, захлопнула за собой дверь толчком каблука. Он громыхнул засовом и остался стоять на месте, сжимая и разжимая кулаки. Это не могло быть поклепом. Инга не стала бы размениваться на дешевую ложь, которую легко проверить. Артем понял, что если прямо сейчас, немедленно не поговорит с Лилей и не посмотрит ей в глаза, то просто лопнет от ревности и негодования.

Поднявшись наверх, он бесшумно приблизился к столу в центре коридора. Лиля, сидевшая в круге света от настольной лампы, вздрогнула от неожиданности.

— Ты? Зачем было красться, Артем? Ты меня напугал. Почему у тебя такое лицо?

— С Ингой поболтали, — ответил он, наблюдая за ее реакцией.

Взгляд Лили отобразил стремительную смену эмоций: шок, растерянность, чувство вины, готовность защищаться.

И наконец — гнев, тот самый праведный гнев, который обычно тем сильнее, чем справедливее выдвинутое обвинение.

— О чем же вы болтали, интересно знать? — спросила она с вызовом.

— О тебе, — сказал Артем. — Это правда?

Она не стала выяснять, о чем идет речь. Это было слишком очевидно.

— Да, — сказала она.

— Зачем же тогда ты мне морочила голову? Зачем прикидывалась овечкой?

— Никем я не прикидывалась!

— Я тебе поверил, — произнес он с упреком. — Думал, у нас с тобой любовь. А ты, выходит, терлась с этой стервой!