— Ну что Лера? Что? Ты посидел в своей ледяной крепости, подумал и пришел к выводу, что скучно жить без геморроя? И решил с какого-то перепуга снова ворваться в мою жизнь? Со своими ограничениями, требованиями и претензиями? И наверное, я должна принимать это с радостью и диким восторгом? Нет, Демид! Слышишь? Нет…

Снова гудит телефон.

— Да ответь ты ей! — в сердцах хлопаю ладонью по своей коленке.

Барханов на миг прикрывает глаза, выдыхает, потом просто берет и выключает его.

— Ты спросила нужна ли мне, — мрачно произнес он, — так вот ответ: да. Нужна.

— Серьезно? — все, что я могу это выдавить из себя – это глумливую ухмылку, — Так нужна, что выкинул как дворнягу и три года не вспоминал о моем существовании? А теперь явился, и ждешь что я, как и прежде побегу за тобой?

— Я тогда был…не прав.

Бедный. Тяжело-то как ему. Барханов из тех, кто методично прогибает мир под себя и не умеет признавать свои ошибки. Не умеет извиняться. Да мне и на фиг не сдались его извинения. Я просто хочу, чтобы перестало болеть в груди.

— Прав! Во всем. Я не дотягиваю до тебя. До того высшего общества, к которому ты привык. У меня нет ни вкуса, ни воспитания, ни мозгов.

— Лер, хватит.

— Почему же? В прошлый раз ты наглядно мне это объяснил. Я все поняла, прочувствовала, согласилась. Но прости… меняться ради тебя не буду. Не стоишь ты этого!

— Уже, Ежик…Ты очень изменилась. Сама не знаешь, насколько, — как-то невесело усмехается Барханов.

Так это не ради тебя, а ради меня самой. Ради семьи, ради Макса. Вслух произношу только одно:

— Не называй меня так.

Устало падаю на спинку и прикрываю глаза ладонью. Он вымотал меня. Хочу домой, бахнуть пол ведра валерьянки и лечь спать.

— Так что у тебя с ним?

— Отвали!

— Лера, — голос становится тише и ниже.

В голове полыхает «Опасно», но я не успеваю сбежать. Одно молниеносное движение и его ладонь зарывается в волосы на моем затылке, сжимает их в кулак, вынуждая подвинуться ближе и запрокинуть голову.

— Просто ответь?