— Я принимаю твою малую клятву, о большем позже.

Стараясь твердо ступать, я спустился к послам, вокруг которых кружили варги. Таша и Быстрый, купаясь в их облаке страха, демонстративно порыкивая и толкаясь, кружили и обнюхивали совсем серых от ужаса послов. Со всех сторон за этим наблюдали десятки и сотни восторженных и мстительных глаз орков лагеря.

Спустившись, поймал глаза Таши и позвал. Напоследок фыркнув в лицо все же упавшего знаменосца, она подошла и подставила свою голову, с другой стороны притиснулся Быстрый.

— Я слушаю тебя, Жрица.

С трудом преодолев страх, она подошла и, замешкавшись, все же поклонилась, вызвав тихий, восторженный вой со стороны моих пленных и, не поднимая головы, заговорила.

— Мой господин прислал меня сказать тебе, — она помедлила и, с ужасом косясь на варгов, продолжила, — ложный Тач-Варга, тебя зовут в гости, на Большую еду. Мой господин сказал, что прощает тебя за все, что ты сделал, и хочет наградить тебя и наделить тем, что ты заслужил. Твой ответ.

Жрица выдохнула и поникла, опустив голову. Я молча наблюдал за ней, почесывая мохнатое ухо млеющего Быстрого под ревнивое сопение Таши. По лагерю прошла волна тихого бряцанья, орки деловито перехватывали оружие и, многозначительно скалясь, понемногу со всех сторон стягивались к послам.

— Ты гость, — жрица удивленно вскинула голову, по лагерю замерли воины, недоуменно округлив глаза, — ты, я не знаю, как тебя зовут, и те, кто с тобой. Не очень мы вам рады, но вы гости. Проводите наших гостей и накормите их. Я позже дам ответ. Идите.

Проводив глазами ушедших, махнул рукой своим Старшим и, опираясь на варгов, ушел в свой дом. Там меня подхватила Тзя и потащила по ступеням, принюхавшаяся ко входу Таша недоуменно покосилась на меня и послала образ.

— Мы здесь, у норы побудем.

Войдя в дом, с наслаждением забрался в ворох шкур и одеял и со стоном вытянул ноги. В очаге уже горел огонь, у него на скамеечке сидела Шаманка и что-то варила в стоящих и булькающих котелках. Покосившись на меня, горестно вздохнула и повернулась к стоящему рядом Ру с подносом, заставленным множеством горшочков, кульков и связок ингредиентов.

— Встретил Ульриха??

— Да. Потом кто-нибудь расскажет, как все было. Что у вас??

— У нас набег. Бооргуз пришел. Их привел Скара-жрец, — усмехнувшись на мою поднятую бровь, рассказала. — Во время ритуала Вайруне, эти скары-жрецы пускают его в себя. Иногда, не часто, но очень глубоко. И тогда жрецу смерть. Но не в этот раз. Этот не только слишком хитрая Тварь, но еще и умный. Он не сдох, нахватав жертв для своего Бога. А смог и успел провести ритуал призыва самому себе. По ритуалу. Есть такой, запретный, но есть. Он очень хочет стать демоном.

— Сможет??

Шаманка помотала головой.

— Я не знаю, легенды слишком старые. Путанные. Сам ритуал есть. В легендах о Темном о таком говорится. Вскользь, что, мол, возможно. В особых случаях, для особой цели. Ненадолго. Демоны Темного, плоть и воля Темного. Они служили ему верно и преданно. Хотя вот Вайруна предал его. А Скара-Демон служит только себе. Они всегда гибли раньше, чем могли совершить ритуал. Просто не могли. Скара не может сохранить знания и умения Жреца. Наш враг уникален, — Шаманка усмехнулась на мою бровь, — ты знаешь, что это значит. Он силен, умен и хочет жить. Демоном. Как не хватает знаний… — Шаманка сокрушенно поводила головой и рыкнула на Ру, — держи ровнее. Рассыплешь, заставлю съесть. Посмотрим, что из тебя получится. С тобой-то что?

— Пустяки, встретил варгов, пока побил, потом мирились, устал так, что еле хожу.

Шаманка, подойдя ко мне, внимательно меня осмотрела и, поводив руками, вздохнула.

— Два раза трансформация незаконченная. Ты хоть понимаешь, что по краю прошел. Жертва?? — я покачал головой, она еще немного поводила руками, рождая во мне волны бегающих иголок, и принюхалась.