По всему лагерю сновали десятки людей и орков. За линией возов в копаемом рву кланялись сотни спин — люди, орки. Землей засыпали проходы между телег, а также проемы под днищем и переднюю стену. Перед валом вбивали острые колья в сторону леса. Подростки всех видов таскали дрова к кострищам, оставшимся с прошлой ночи. С другой стороны реки под дружные крики на канатах тащили вплавь нарубленные и связанные огромными вениками ветки деревьев, что сразу несли голодным животным. На том берегу стучали топоры, и Болотники, ловко управляясь с шестом, перегоняли плоты из наскоро связанных жердей, что сразу же, бегом несли на ограду. Несколько раз попадались знакомые лица. То купец о чем-то ругающийся с женщинами у костров с котлами. То Ульфар в окружении своих безоружных воинов, навалившись, вкатывает тяжелый воз в подготовленное для него место. Выскочивший мне навстречу Углук низко поклонился и нырнул в толпу.

Обойдя лагерь, остановился на крайнем от леса возу и стал разглядывать недалекую стену леса.

Ко мне от реки через расступающиеся толпы быстро бежала группа Болотников, на руках тащивших чье-то тело. Подбежав ближе, дружно уронили глухо крякнувший груз.

Повозившись на земле, незнакомец сел и поднял лохматую голову.

Орк, орк рабочей касты, с корявой костяной биркой со стертым знаком в ухе, засаленной кожаной набедренной повязке, огрызках и так до этого дранного и старого плаща из тростника. По виду хорошо поживший. Невероятно тощий и жилистый, со связанными за спиной руками с широкими, раздавленными тяжелой работой кистями, со стертыми когтями на пальцах.

Морщинистое лицо с привычным для него тупым выражением покорности судьбе, только короткий и острый взгляд из-под бровей, когда он якобы почесал о свою грудь острый подбородок, быстро обежал всех, кто его окружил и вновь погас, скрывшись за привычной для него маской.

Растрепанные волосы почти скрыли этот взгляд, я еще отметил, что глаза у него красны и обильно слезоточат, пробороздив причудливый узор в морщинах и грязи лица.

— Его оружие, — стоящий над ним Болотник качнул в руке кривой кол с обожженным в огне острием и продолжил, — поймали на этом берегу, похоже рыбу ловил или лягушек.

— Ты кто?

Орк поднял на меня мокрые глаза, пару раз прищурился и помотал головой, брызгая слезами.

— Я Зим, а ты кто? — и зашипел, получив пинок по ребрам от Болотника с его копьем.

— Всегда говори господин, тварь мокроглазая.

— Я Зим, рабочий сотни Фермы-2, Семья Лау. Господин.

— Что ты делаешь на моей земле, Зим?

Орк пожал плечами и ответил.

— Шел к тебе с Купцом, работать. Потом со Жрецом, воевать. Ты, — он поскрипел мозгами, вспоминая слово, и добавил, — ну, это… Вайруну обидел, жреца обидел. Господин.

— А Купец где?

— Так умер. Еще на Болоте, — орк забылся и, получив очередной пинок, понятливо закивав головой, скрипнул сквозь зубы, — господин.

— От чего? Зим, тебе нравятся пинки? Может, палки принести? — орки радостно зашевелились, плотоядно разглядывая рабочего, — или ты сейчас рассказываешь, как ты сюда попал, или в костер пятками засунут.

— Все расскажу, господин. Только что нужно сказать?