– Допустим, я желаю задать вопрос, но не хочу последствий, проблем и высоких ценников. Никаких сделок, только честный развернутый ответ.

Демон нахмурился, повертев в руках цилиндр, и с какой-то обреченностью сказал:

– Один. Обещаю не юлить.

Надеюсь я не продешевил. Информация в любом случае дороже денег.

– Кто ты?

Глаза загорелись зелёным, заставив меня сжаться от ужаса.

– Это и есть твой вопрос?

– Да, чёртов демон, это вопрос! Прямой и чёткий! Отвечай!

Не стоило ему грубить, но у меня выдалась слишком тяжёлая ночь. Я устал бродить во тьме. Мне нужна зацепка, имя, хоть что-то. Но короткого слова из трех букв я ожидал меньше всего:

– Бог.

– Ты увиливаешь! Пантеон, возможности, границы сил, эпоха возникновения?

– Просто Бог. Единственный, всемогущий и существовавший всегда.

– Ты... не можешь быть творцом сущего, – мне не нравится этот разговор, Чёрный человек вёл себя иначе, чем обычно.

– Почему? Я ведь даровал именно то, что ты просил. Теперь ты маг. Начинающий, но очень перспективный.

– Ты толкал ко злу!

– Правда ли это? Для меня зло абстракция. Ты делал именно то, чего желал сам. Как и любой из вас.

– Ты только мешал!

– Мотивировал и направлял. Зачем помощь, когда моё естество уже заложено в тебе? Нет вещи во вселенной, способной оказать тебе сопротивление. ЧЕ-ЛО-ВЕК.

Я смотрел на него и не понимал плакать или смеяться. Мне открылась величайшая тайна оккультизма. Секрет, который понимали только самые рьяные, дошедшие до края и обезумевшие от кровавых оргий маги древности. Вещь, настолько страшная, что начинающие сатанисты в ужасе бросят своих лидеров, если те откроют им правду.

Моя многострадальная черепушка чуть не лопнула от осознания простой вещи. Все оккультные жертвоприношения и вакханалии — не более чем детские игры в песочнице перед понимающим отцом. ОН позволял людям делать это, признавая наше право превращать жизнь свою и окружающих в ад. И терпеливо ждал, что мы натешим свое эго и найдём его.