— Он самый, — невесело хмыкнули на той стороне.

— Где ты пропадаешь? — спросил Курт. Честно говоря, он не особо представлял, о чем говорить с Беном. А тем более с таким Беном, который, судя по голосу, находился в состоянии крайней депрессии.

Эни с волнением замахала на Курта руками, пытаясь на что-то намекнуть.

— Громкую, — прошептала она, тыкая пальцем в устройство в руках Тирнана. — Включи громкую связь!

— Кирк, я включаю громкую связь, — быстро предупредил собеседника Курт и, не дожидаясь ответа, нажал на кнопку. В кабинете разлились звуки тяжелого дыхания Бена.

— Бен! — преувеличенно радостно завопила Эни.

— Привет, Эни. — Голос парня потеплел на одно деление. — Рад слышать тебя.

— И я тоже! Ну, в смысле не себя, а тебя рада слышать. — Девушка глупо хихикнула. Ее поведение в этот момент не казалось адекватным, поэтому Курт спешно начал вспоминать, не входил ли Бен в список прежних влюбленностей Эни. Поиск выдал отрицательный результат. Девушка между тем продолжала трещать всякие глупости.

— Эй, Бен, так где тебя носит? — вдруг спросила она. — Скоро Олимпиада, и вся надежда только на тебя!

В комнате воцарилось молчание. Эни с беспокойством глянула на Курта и одними губами спросила: «Я что-то не то сделала?». Юноша неопределенно пожал плечами.

— Передай трубку Тирнану, — попросил Бен.

— Громкая связь, — напомнила Эни.

— Да, точно. Тирнан… Курт, послушай…

— Да? — Курт непроизвольно подался вперед, поближе к столу, куда до этого положил мобильный телефон.

— Я пас, Курт. Не рассчитывайте на меня больше.

Юноша не знал, что отразилось на его лице в этот момент, но Эни отчего-то испугалась.

— Почему, Бен? — Рука Курта нервно скользнула к брови. — На кого мне тогда рассчитывать, если не на тебя? Мы не лицей, Бен. И мы не школа со специальным уклоном. Раскидываться светлыми головами — это не та роскошь, которую мы можем себе позволить.

На том конце молчали.

— Бен, в прошлом году… — Курт на секунду замешкался, но затем продолжил: — Джеймс, Хольстен и остальные, они угрожали тебе?

— А ты сам как думаешь, Тирнан? — с горечью отозвался Бен.