Эни судорожно дышала и испуганно следила за их переглядываниями, сопровождаемыми смешками. Что их так потешило? Внезапно девушка ударилась ногой о ступеньку. Откуда ступенька? Эни в панике оглянулась и только сейчас заметила, что находится на приличном расстоянии от того места, где ее обнаружили бандиты. Похоже, она неосознанно начала отступать все дальше к центральному строению, тем самым забавляя бандитов, следивших за ней словно стая волков за овечкой.

— Куда же ты, сладенькая? — проворковал Бородка, сверкая глазами. Выражение скуки с его лица исчезло. — Давай поиграем.

— Успеешь еще, — проворчал Белесый, лениво потягиваясь. Пока с места сдвинулась только Эни. Судя по всему, никто из банды не сомневался в том, что жертва от них никуда не денется, поэтому и не спешил, продлевая свою игру.

Девушка задрожала. Спиной вперед она попыталась взобраться на ступеньку. Лысый заметил маневр и выпрыгнул вперед с оглушительным воплем, словно кошку шугая. Эни вскрикнула и, поскользнувшись на только что преодоленной ступеньке, рухнула за каменной лестницей, сопровождаемая хохотом всей банды. Девушка никогда не обладала особой реакцией, поэтому, падая, сгруппироваться не сумела. К счастью, за лестницей у стены лежала большая куча листьев. Туда-то Эни благополучно и приземлилась.

Паника завладела всем ее существом, мешая придумать план спасения. Она даже отключилась на пару секунд — заработали ее своеобразные механизмы защиты от наступающего стресса. Прийти в себя Эни заставил голос Белесого, раздавшегося совсем рядом. Она приподняла голову с листьев и испуганно воззрилась на него. Тот почти преодолел первую ступеньку, чтобы шагнуть в зазор, в который свалилась девушка. За его спиной маячил Громила. Эни в мгновение ока вскочила на корточки и инстинктивно подалась назад, подальше от тянущихся к ней рук Белесого. Она больно ударилась о стену у лестницы, но, по крайней мере, смогла увернуться. Хотя эта временная передышка вряд ли ей чем-то могла помочь.

Поняв это, Эни раскрыла рот и выдала такой визг, что от нее даже туман шарахнулся. Белесый тоже такого не ожидал — он попятился и чуть не завалился назад, поскользнувшись на той же ступени, что и минуту назад Эни.

— Заткнись, идиотка! — пролаял Белесый. Он успел восстановить равновесие и теперь злобно разглядывал ее.

— Оглохнуть же можно! — донесся издалека рык Лысого.

— Да, заставь ее замолчать. — У Курчавого был слегка прибалдевший вид. — Ненавижу бабьи вопли.

— Какие нежные, блин, — хмыкнул Бородка. — Но я с ним согласен. Заткни ей глотку, прежде чем она снова взвоет.

Эни моргнула. Хорошая мысль, кстати, — выдать еще парочку таких оров. Но чтобы завопить, Эни нужно было набрать еще воздуха, а это пока не получалось, так как она медленно начинала впадать в неконтролируемую истерику.

Белесый скорчил рожу.

— Думаешь, охота мне лезть в эту яму? Она туда как таракан забилась.

— Плевать мне. — Бородка сопроводил свое высказывание смачным плевком. — Тащи ее сюда.

От его тона Эни вскинулась и со всего размаху впечаталась затылком в выступ на стене. На секунду ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание, но искры в глазах погасли, и осталась только саднящая боль. При этом в голове у девушки прояснилось. Она набрала полную грудь воздуха и завизжала громче, чем любая навороченная автомобильная сигнализация. Смолкла она также резко, и тишина затопила все вокруг.

— От этих воплей стены Иерихона[1] рухнули бы и без недельной прелюдии, — сказал кто-то.

Белесый застыл с протянутой рукой. Он и Эни секунды три глупо пялились друг на друга. Остальные парни с недоуменным видом завертели головами, пытаясь разглядеть источник голоса. Из оцепенения всех вывело ругательство Лысого. Он что-то бормотал про «хренова свидетеля», «чертову крышу» и вдохновенно посылал кого-то куда-то. Белесый спешно выкарабкался из зазора и подбежал к компании, которая занималась тем, что рыскала вдоль стен и высматривала вмешавшегося субъекта на крыше строения. Оно было высоким — ни подтянуться, ни зацепиться за что-нибудь не было возможности. Стены, окруженные колоннами, не имели ни одной мало-мальски пригодной для лазания трещины, поэтому непонятно было, как незнакомец туда забрался.

— Эй, кто там? — раздраженно спросил Белесый, так и не найдя подходящего пути на крышу. Остальные бандиты настороженно прислушивались.

— Смотря как широко ты трактуешь понятие «там», — ответил бандиту некто, сидящий на крыше.

На миг Эни перестала дрожать. Голос свысока подействовал словно оплеуха. Если бы не губительная привычка Эни отвлекаться, она могла уже оценить обстановку и рвануть прочь из бандитского круга. Но девушка словно зачарованная наблюдала за выражениями лиц бандитов. Ее воображение рисовало портреты того, кто мог предстать перед их глазами. Голос мужской, но несколько юный. Похоже, на крыше притаился подросток, мальчишка. Страх, который еще недавно пронзал тело насквозь, сменился неистовым любопытством. Испуганная мышка Эни превратилась в отчаянно любопытствующего щенка, от нетерпения чуть ли не подпрыгивающего на месте.