- То есть намекнуть самой честолюбивой расе о том, что сомневаемся в их способности обеспечить свою женщину всем необходимым? Давайте не будем забывать, что драконы также и оказывают нам важную необходимую поддержку. Благодаря соглашению между нашими народами, соседние государства боятся даже нос к нам сунуть без письменного разрешения. Вы хотите сказать, что ради вашей дочери я должен лишить свою страну защиты?
- Нет, ваше величество…
- Герцог Атер, если вы дорожите своей должностью и моей благосклонностью, то к этому разговору мы больше не вернемся. Мы не будем расторгать договор с драконами, так же, как и менять какие-либо пункты в нем. Это ясно?
- Да, ваше величество. Простите… - залебезил побелевший от страха мужчина, но был прерван резким жестом короля.
- Довольно, - бросил тот. – Что ж, если вопросов больше не осталось, считаю совет оконченным. Мне нужно подготовиться к встрече с населением. Раз уж начались волнения, нужно провести им урок истории.
Все присутствующие тут же встали, опустив глаза вниз, провожая таким образом своего короля. Ашлар находился в скверном расположении духа. Все эти волнения в стране ему не нравились, да и договор с драконами сам с удовольствием бы отменил, но столь могущественного союзника потерять не имел права. Эти существа за день оставят от Элании лишь горстку пепла. Но никто об этом не думал, кроме него. Люди совсем забыли, как жили в постоянном страхе перед драконами, которые до заключения соглашения наведывались тогда, когда им вздумается. Сейчас, по крайней мере, это происходило лишь раз в год и без существенных потерь. С каменным лицом без каких-либо эмоций он шел по коридорам, улавливая боязливые взгляды слуг. Как же ему надоело все это. В замке не было ни одного человека, с которым молодой король мог быть самим собой, не думать о том, что говорит и делает. Даже с любовницами приходилось постоянно быть настороже и никого из них не выделять, ведь его отца и мать отравила как раз любовница бывшего короля, которая посчитала себя оскорбленной. А ведь королева просто указала той ее место.
Лишь оказавшись в своих покоях, Ашлар вздохнул с облегчением. Он скинул с плеч мантию с меховой оторочкой и устало упал на кровать прямо в одежде. Не хотелось никого видеть. С момента смерти родителей Ашлар не позволял себе расслабиться. Даже в постели с женщинами продолжал думать о государственных делах. Иногда даже бросал их, так и не завершив дело до конца, если в голову закрадывалась мысль о чем-то более важном. Ни с одной из них мужчина не мог отпустить себя, ни одна не возбуждала так, чтобы сильно зацепить. Во всех женщинах молодой король видел угрозу для своей жизни, поэтому всегда был настороже. К нему в покои дамы заходили только обнаженными, оставляя всю одежду за дверью, чтобы не было даже малейшей возможности пронести оружие.
Спустя несколько коротких мгновений дверь королевских покоев тихо скрипнула. Ашлар резко встал с кровати, приготовившись к нападению, поскольку никого не ждал, но это оказалась всего лишь одна из его любовниц – Анишка. Длинноволосая блондинка с потрясающей фигурой и ангельским личиком. Обнаженная девушка замерла на входе и, соблазнительно улыбаясь, бросала на короля призывные взгляды. Однако ее концерт мужчину не впечатлил. Он не терпел проявления своеволия в свою сторону.
- Я тебя не звал, - строго протянул он, медленной походкой приближаясь к Анишке.
- Простите меня, мой король, - плавно опустилась она на колени. – Я подумала, что ваше величество будет не против расслабиться.
- Ты считаешь, что я неспособен решить самостоятельно, хочу ли расслабиться? – равнодушным тоном поинтересовался Ашлар, встав напротив любовницы. Ее лицо оказалось на уровне его паха. Большие карие глаза с вожделением смотрели прямо перед собой, словно видели через ткань.
- Я очень надеялась, что угадаю ваше желание, мой король, - томно пропела блондинка и соблазнительно улыбнулась. Если бы она пришла, когда ее звали, то Ашлар несомненно бы взял ее в ту же секунду, но самоуправство среди любовниц он не допускал. Каждая из них должна знать свое место. Мужчина никогда не принуждал их ложиться в свою постель, но при этом следил за тем, чтобы ни одна из девушек не пробралась к нему в душу. Анишка же пыталась выделиться среди других и обрести над ним власть, что неприемлемо.
- Встань, - тем же тихим вкрадчивым голосом потребовал Ашлар.
- Как прикажете, мой король, - с победной улыбкой подчинилась блондинка, думая, что ее игра удалась. Она сделала шаг к королю, но тот остановил ее жестом вытянутой руки.
- А теперь выйди из моих покоев, и чтобы здесь ноги твоей не было больше. Увижу тебя рядом, выкину из дворца, - с каменным лицом без единой эмоции пробасил мужчина, кивнув на дверь.
- Но…мой король…
- Выполняй.
- Простите, ваше высочество, но…
- Еще одно слово, и отправишься на улицу, - грозно выпалил Ашлар. Анишка больше не стала спорить, покорно поклонилась и вышла из покоев, оставив короля наедине с самим собой.
Издав тяжелый вздох, мужчина прошел в свой кабинет и уселся за массивный резной стол из красного дерева. Ему предстояло успокоить своих подданных, объяснить им, что договор с драконами расторгнуть невозможно, но понимал: они лишь сделают вид, что смирились, а сами будут продолжать сыпать проклятиями в его адрес. Ведь так легко судить о чем-то, когда решения принимают за тебя. Можно смешивать с грязью короля и думать, что он самое главное зло на этой земле, а самим считаться чуть ли не святыми. Вот только если Ашлар пойдет на поводу у жителей и расторгнет договор, то через какое-то время будет виноват в уничтожении страны. Какое бы решение или закон он не принял, все равно будет виноватым во всех смертных грехах. Это ему еще отец постоянно вбивал в голову. Он всегда говорил, что мудрый правитель должен просматривать ситуацию на несколько шагов вперед и сразу продумывать возможные последствия своих поступков.