Поэтому я увязал в песке, оставлял за собой облако пыли, но упрямо молотил лапами и бежал всё дальше и дальше.

Наконец, крики Сытина смолкли далеко за моей спиной. Я прислушался и решил, что можно сбавить скорость и оглядеться.

Песок к этому времени закончился. Я неторопливо трусил по растрескавшейся корке голой земли, которая здорово напоминала засохшую грязь. Тут и там попадались круглые лужи совершенно свежей, жидкой грязи. Лужи то и дело булькали, из них медленно поднимались и лопались гигантские пузыри. Горячий ветер провонял тухлыми яйцами.

Одна из луж вдруг зашипела. Из неё повалил пар, а затем в небо ударил столб воды и рассыпался обжигающе-горячими брызгами.

Я шарахнулся в сторону. Так и обвариться недолго, бля!

Не подбегая близко к лужам, я неторопливо трусил по грязевой пустыне, высматривая хоть какого-нибудь демона. Но пустыня была совершенно безжизненна. Даже ящерицы не попадались.

В одном месте по глиняному руслу сочился чахлый ручеёк. Я осторожно попробовал воду лапой. Тёплая, но не обжигает. В пасти давно пересохло, поэтому я наклонился к ручейку и лизнул воду языком.

Тьфу, бля! Рот наполнился тошнотворной солёной горечью. Меня чуть не вытошнило.

Отплевавшись, я взглянул наверх. В белёсом небе неподвижно висело тусклое солнце. Никакого потолка не было видно. Я сильно засомневался, что до сих пор нахожусь в княжеской темнице. Обстановка вокруг больше напоминала какой-то другой, совершенно ипанистический мир.

Стараясь не думать об этом, я упрямо бежал подальше от тюремного коридора и Сытина. Хер его знает этого колдуна — сколько времени ему понадобится, чтобы отыскать меня в этой камере! А мне ещё с демонами надо поговорить.

Вдали, у самого горизонта показалась чахлая пыльная зелень. Ветер переменился и дунул в морду прохладной влажной свежестью. Я почуял запах чистой воды и со свежими силами побежал дальше.

Зелень превратилась в высокие пальмы. Толстые чешуйчатые стволы еле заметно раскачивались на ветру. Широкие ажурные листья, казалось, царапали высокий небесный свод.

Под корнями одной из пальм пробивался родник и превращался в ручей с прозрачной водой. Я с разгону забежал в воду, лизнул её, и принялся жадно лакать. Вода была чистой и свежей. Не то, что тухлятина в пустыне!

Напившись, я выбрался на берег и завалился прямо в жёсткую траву. Лапы после пробежки гудели.

Шелестевшая на ветру пальма давала приятную тень. В этой тени лежали выбеленные солнцем кости какого-то рогатого чудовища. Судя по виду костей, при жизни оно было размером со слона, не меньше!

Жёстка трава так оплела кости, что они еле проглядывали под буро-зелёным покровом.

Я потянулся было языком, чтобы вылизать натёртые подошвы, но вовремя опомнился. Бля, так и одичать недолго!

Перекидываемся, Немой!

В голове звонко щёлкнуло.

Я с удовольствием потянулся, ощущая во всём теле приятную лёгкость. Последствия долгой пробежки исчезли бесследно. Значит, колдовство не только раны лечит!