Старика в бесформенном сером плаще Лидочка заметила только минут через пять, настолько гармонично он вписался в местный ландшафт. Старик расположился на склоне чуть ниже вершины холма и, похоже, тоже любовался пейзажем. Начинающая путешественница решила подойти и поздороваться. Мало ли какие правила вежливости существовали в этом мире.

– Здравствуй, деточка,– голос старика был глубокий и на удивление молодой.

На Лидочку смотрели ласковые глаза цвета местного неба. Девушка тоже поздоровалась, недоумевая, откуда мог взяться этот старик. Рядом не было даже намёка на жильё. А ведь он был явно немолод и вряд ли способен выдержать многокилометровую прогулку.

– Ты не устала? Хочешь чая? – предложил гостеприимный абориген.

Рядом со стариком, как по волшебству, появился небольшой термос и два бумажных стаканчика. Лидочка пожала плечами и подсела к доброму дедушке. Чай был вкусный, настоянный на незнакомых травках, от него на душе у девушки сделалось так спокойно, как бывало только в раннем детстве у мамы на ручках.

– Значит, ты путешественница,– старик хитро прищурился,– а что ещё ты умеешь?

Лидочка растерялась. Старик каким-то образом догадался, что она не принадлежала этому миру. Первой мыслью девушки было бежать обратно в свою Реальность, но любопытство взяло своё. Похоже, добрый дедушка был совсем непрост, да и его чаёк тоже.

– Не бойся, деточка,– подбодрил Лидочку старик,– мы ведь не случайно с тобой встретились. Отныне ты будешь звать меня Учителем. А я тебя Дэвикой. Знаешь, что означает это имя?

Лидочка отрицательно покачала головой.

– Дэвика в переводе с санскрита означает «маленькая богиня»,– пояснил Учитель,– это имя тебе очень идёт.

Дэвика улыбнулась. Ей почему-то совсем не было страшно, хотя дедушка вёл себя странно.

– Пойдём, я покажу тебе дом, где ты со временем станешь настоящей богиней,– предложил Учитель.

Они спустились с северной стороны холма в маленькую уютную долинку. На противоположном склоне, спрятанный от посторонних глаз, приютился небольшой добротный домик. Он был сложен из дикого камня и покрыт тёмно-красной черепичной крышей, над коньком крыши выступала каминная труба. Дверь была не заперта. Учитель толкнул её, и Дэвика оказалась в большом зале, который, по-видимому, служил одновременно и кухней, и столовой, и гостиной. Всё здесь было какое-то маленькое и уютное. Кухонька с небольшой печкой для обогрева и готовки, облицованной голубыми изразцами, приютилась под широкой лестницей на второй этаж. Рядом, у окна располагался круглый обеденный стол с четырьмя стульями. На каждом стуле лежала подушечка с рисунком в тон с изразцами. Около небольшого камина, сложенного из того же дикого камня, что и сам дом, стояли два глубоких кресла. Пол устилала мохнатая шкура тёмно-серого цвета. Дэвика не смогла определить, что это был за зверь в то время, когда шкура ещё бегала на четырёх лапах. Возможно, в её родном мире таких и не водилось. Из каминного зала вело две двери, но они были закрыты. Что находилось на втором этаже, тоже было не видно из-за разворота лестницы. Учитель уселся в одно из кресел у камина и пригласил свою гостью занять место напротив.

– Ну-ка, разожги огонь в камине,– шутливо распорядился он,– нет-нет, без спичек. Думаю, ты сможешь.

Дэвика с удовольствием продемонстрировала свои способности, и весёлый огонёк заиграл на сухой тонкой ветке берёзового полена. Учитель улыбнулся и взмахнул рукой. Пламя расцвело алым цветком, охватывая все дрова целиком. Девушка восхищённо пискнула и захлопала в ладоши.

– Ты ведь, наверное, слышала, что учитель всегда появляется, когда ученик готов к обучению,– философски заметил старик и протянул сморщенные руки к огню. – Ты готова, девочка моя.

Теперь Дэвика приходила в дом к Учителю каждый день, иногда она оставалась на ночь, у неё появилась здесь своя комната на втором этаже. Рядом с её комнатой под покатой крышей располагался класс, где, собственно, и проходило обучение. Вся классная комната была устелена мягким ковром, а ещё там было множество больших мягких подушек, из которых так здорово было свить себе уютное гнёздышко. Учитель рассказывал девушке, как устроен наш мир, об Игре в Реальность, которую люди называют жизнью, о Создателе, о Творцах Реальности и о таких, как сама Дэвика, продвинутых Игроках. Она уже знала, что наша Реальность не одна и состоит из целого созвездия альтернативных миров. Учитель поведал ей, что помимо базовых Реальностей, существуют ещё миры Творцов, но доступ туда возможен только с разрешения самого Творца.

Однажды он попросил девушку на секунду зажмуриться, а когда она открыла глаза, классная комната исчезла. Они с Учителем сидели на белом горячем песке, а у их ног плескалось самое настоящее море. Чайки гортанно кричали, выписывая над волнами замысловатые фигуры, пахло солью и водорослями.

– А море настоящее? – опасливо спросила Дэвика.

– Можешь искупаться, если хочешь, милая,– улыбнулся Учитель.