Второй муж, четвертая жена.

Оказавшись следующим утром в главном зале, Юля первым делом убедилась в том, что барон все-таки повелся на ее шантаж и отослал куда-то сыновей. О, это была победа, да еще какая! И даже все его угрозы, которые барон ей высказал перед тем, как подвести к жениху, казались ей пустым звуком.

- Надеюсь, что никогда тебя больше не увижу – пожелал он ей напоследок – А если о тебе что и услышу, то пусть это будет известие о твоей безвременной кончине.

Юля на это лишь улыбнулась. Мнение «папочки» интересовало ее в самую последнюю очередь. А вот с мнением мужа, видимо, придется считаться. Вот он, стоит, ждет. Узнал ее, и, судя по выражению лица, уже мечтает придушить. Что примечательно, гневное выражение лица будущего мужа Юли совсем не портило, а даже придавало ему какой-то особый шарм.

- Юля, значит? – первое, что произнес жених, стоило им с «папочкой» подойти поближе. Столько сарказма в каких-то двух словах! И вот что ему на это ответить? Правду и только правду? Или, может быть, почти правду?

- Если сократить имя Джулина, тот как раз получится Юля. Предпочитаю, чтобы меня называли именно так – ответила девушка, стараясь, чтобы голос ее звучал как можно спокойнее. А сама от герцога взгляд не отрывала, да и он изучал ее с не меньшим любопытством. Что же, пора начинать налаживать семейные, ну или хотя бы дружеские отношения. Кажется, по правилам проведения подобной церемонии, невеста в сопровождении отца должна подойти к жениху и обязательно поклониться. Ладно, красиво исполнять реверансы Юля за прошедший день натренировалась. Столько гостей сразу пожаловало, и перед всеми надо кланяться.

- Рада снова встретиться с вами, ваше превосходительство – девушка произнесла эти слова как можно приветливее и чуть склонилась перед ним, стараясь выглядеть при этом также грациозно, как красотки в пышных кринолинах из фильмов о событиях восемнадцатых и девятнадцатых столетий. Наверное, она сделала все правильно, потому что жених на нее вроде как уже не злился, лишь смотрел, не отрываясь. Или просто делал вид, что не злится? Но только вот «папочке» опять что-то не понравилось, Юля чуть не вскрикнула, когда он ее за руку дернул и опять недовольно пробурчал нечто непонятное. Барон таким взглядом смотрел, что явно собирался что-то ей высказать, и девушка уже мысленно настроилась на очередной словесный бой (а может и не только словесный!), но тут вмешался герцог.

- Мы можем начинать – непреклонным тоном произнес он и повернулся к жрецу. Ну вот и все, Юля! Еще немного, и ты станешь замужней дамой… и избавишь себя, наконец, от этого… «папочки».

На что похожи свадьбы в этом странном мире? На Земле Юле такого видеть не приходилось, хотя, возможно и было такое когда-то в стародавние времена, или сохранилось по сей день в каких-нибудь диких племенах. Свадебный обряд в этом мире был очень похож на обычное венчание. Был жрец, который долго-долго и монотонно читал молитвы, взывал к милости Богов. Были жених и невеста, гости. Зажженные свечи вокруг, хоть на улице был день, и света, проникающего в окна, было вполне достаточно. А потом от жреца прозвучал вполне стандартный вопрос.

- Согласен ли ты, Клэйборн, герцог земель Северных, Хозяин Северного, Грозового и Лунного замков взять себе в жены Джулину, дочь Рейтона, Барона земель Речных и Хозяина Речного замка? Согласен ли ты оберегать ее и детей, которых она тебе родит? Согласен ли ты взять ответственность за нее перед лицом Богов и всех здесь собравшихся?

- Согласен – твердо произнес герцог.

«Ого! – еще успела подумать Юля – А жених-то у меня с богатым приданым! У него, оказывается, целых три замка!» Только вот последние слова жреца она бы исключила. Какая еще ответственность за нее? Ну а следующие слова жреца очень отличались от того, что приходилось слышать Юле на Земле. Его очередной вопрос девушку не просто удивил, скорее даже ввел в легкий ступор. И удивил не сам вопрос, а то, кому он предназначался. Вроде как сейчас настала очередь узнать у невесты, согласна ли она? Но нет, в этом мире, оказывается, считалось, что для невесты слишком большая честь на такие вопросы отвечать, поэтому последующие слова жреца предназначались не Юле, а ее «папочке».

- Согласен ли ты, Рейтон, барон земель Речных, Хозяин Речного замка отдать в жены свою дочь Джулину Клэйборну, герцогу земель Северных, Хозяину Северного, Грозового и Лунного замков.

- Согласен – произнес барон и, наконец, вложил ее руки в ладони ее теперь уже мужа. А затем, если Юле не показалось, вздохнул с облегчением. Все! Судьба невесты решена!

- Да пусть этот союз свершится и благословят его Боги! – провозгласил жрец.

И именно в этот момент послышалось хлопанье дверей, в зал ворвался сильный сквозняк, одна из штор, чуть закрывающая окно, колыхнулась, а на молодоженов из приоткрывшегося окна пролился солнечный свет. Свет, который освещал только их, и больше никого в этом зале. Вокруг воцарилось молчание. Все смотрели на парочку, освещенную лучами, правда, этот свет исчез спустя пару минут, снова по залу прошел сквозняк, на этот раз закрыв штору. Юля слегка поежилась от ветра, а ее жених чуть крепче сжал ее ладони, нахмурился.

- Боги даровали вам свое благословение! – с каким-то благоговейным восторгом и совершенно глупой улыбкой на лице заявил жрец – Ваше превосходительство! Ваш брак благословили сами Боги! И взяв в жены эту девушку, вы получите все, о чем мечтали!

- Значит, наследник у меня в этом браке все-таки появится?

- Непременно, ваше превосходительство! Как только я прибуду в храм, лично принесу жертву в благодарность Богам! – он снова открыл свою толстую книгу – Склоним головы перед нашими Творцами и Повелителями и прочтем молитву в знак нашего к ним почтения и благодарности! – все гости, кроме Юли, ее жениха и жреца (у которых ладони были заняты) как по команде возвели свои руки к небу (или в данном случае к потолку), а головы склонили вниз. Молитва растянулась еще на час, после чего Юлия и Клэйборн при всех еще раз были объявлены мужем и женой.