А потом ОНА появилась, и взоры всех гостей сразу обратились к ней. Юля стояла у входа в зал, в красивом платье. Платье невесты! Да быть того не может! Но нет, вот и барон Рейтон подошел к девушке. Клэйборн и сам не заметил, как в нем начал наливаться гнев. Как она посмела его обмануть?! А девушка, появившись в зале, первым делом зачем-то осмотрела его мужскую половину, и на ее лице расцвела какая-то зловеще-удовлетворенная улыбка.
Барон пару гневных взглядов на дочь бросил, сказал ей что-то явно неприятное, только после этого за руку ее взял и повел к жениху.
- Юля, значит? – прошипел герцог сквозь зубы, едва девушка и ее отец остановились рядом с ним. Барон удивленно посмотрел на герцога, затем на дочь, но Клэйборн этот взгляд проигнорировал.
- Если сократить имя Джулина, тот как раз получится Юля. Предпочитаю, чтобы меня называли именно так – спокойно ответила девушка, как будто и не чувствовала себя виноватой, и его гнев, как это ни странно, стал чуть меньше. А невеста все также без тени страха смотрела на своего жениха и иногда даже чуть улыбалась одними уголками губ.
- Рада снова встретиться с вами, ваше превосходительство – добавила она и изобразила изящный поклон, но при этом взгляд перед будущим мужем по-прежнему не опускала. И герцог, кажется, начинал к этому привыкать. А вот барон, видимо, посчитал поведение дочери излишне невежливым, прошипел что-то себе под нос и девушку за руку дернул. И если бы не гости, наверняка высказал бы ей все, что он о ней думает, а может быть и не только высказал.
- Мы можем начинать – поспешно кивнул Клэйборн жрецу.
Судьба Маили.
- Увидимся с вами завтра – сказала Юля своему жениху и постаралась побыстрее убежать от него, пока еще чего не ляпнула. И так уже дел наворотила! Вот он завтра во время свадьбы разозлится, когда поймет, что она и есть его невеста! Интересно, что он о ней подумал? Смотрел он с явным интересом. И любопытством… Гад! Он женится завтра, а сам на незнакомых девушек посматривает. Хотя, может для него это и норма.
Юля дошла до своей комнаты и дверь за собой закрыла. Еще раз прокрутила в голове свою первую встречу с будущим мужем. А ведь когда-то она была уверена, что больше никогда замуж не выйдет, и вот, однако… Скоро у нее второй по счету муж появится. Притом муж у нее будет довольно симпатичный. Как раз в ее вкусе. Высокий, худощавый, но при этом далеко не хлюпик. Волосы темные, но не черные, а скорее цвета темного каштана, глаза серые. Да, на внешний вид муж у нее будет определенно то, что надо. Ему тридцать семь, на вид примерно так и есть, лет тридцать с хвостиком. О внутреннем содержании по первому взгляду судить сложно, но так вроде адекватный. Во всяком случае, адекватнее, чем «папочка».
- Моя госпожа, ваш ужин остывает – вывел Юлю из задумчивости голос служанки.
- Маиля? – удивилась Юля – Я думала, ты давно уже спать ушла.
- Я и хотела, но потом подумала, что дождусь вас. Вдруг вам что-то еще понадобится, завтра такой день – добавила девушка. Что ж, ее желание угодить выглядело вполне искренним. И к тому же, сейчас самое время поговорить с девушкой о ее планах на будущее. И о планах самой Юли на свою служанку.
- Маиля, скажи, тебя здесь что-то держит? В Речном замке?
- О чем вы, моя госпожа? – удивленно спросила та.
- У тебя здесь есть семья? Муж, родители?
- Нет, моя госпожа, родители умерли несколько лет назад, с тех пор меня в замок и взяли работать – Маиля чуть помедлила, глаза в пол опустила и очень тихо добавила – А мужа у меня не было никогда, да и не будет, наверное. Кому я нужна? У меня есть только Майки.
- Майки? – уточнила Юля, стараясь не концентрироваться на том, почему это Маиля, такая еще молодая и симпатичная, замуж вообще не выйдет.
- Майки, сыночек мой – поведала девушка, и глаза ее на миг осветились радостью. А вот Юля за свою служанку радоваться не спешила. Еще раз задумчиво ее с ног до головы осмотрела.
- Маиля, а сколько тебе лет? – мало ли, может просто выглядит так молодо.
- Семнадцать, моя госпожа – с готовностью ответила девушка.