- А сыну твоему сколько лет?
- В конце лета уже три года исполнится.
- Погоди, тебе семнадцать, и у тебя уже есть трехлетний ребенок?
- Да, госпожа моя – а вот уже сейчас голос служанки звучал неуверенно, и вся она как будто сжалась, глаза опустила, голос дрожит. Сразу было видно, что бы там не произошло, в ее жизни, девушка вспоминать об этом не хочет. Ладно, с этим потом разберемся. А ребенка и с собой взять можно. Решившись, Юля произнесла:
- Маиля, раз уж кроме Майки у тебя здесь никого нет, то как ты отнесешься к тому, чтобы уехать вместе со мной в Северный замок? Сына ты, разумеется, сможешь взять с собой.
Служанка подняла голову и уставилась на свою госпожу широко распахнутыми потрясенными глазами. Но по поводу переезда ничего не говорила, а по ее виду ничего нельзя было разобрать.
- Скажи что-нибудь – после продолжительного молчания и игры в гляделки сказала Юля, а Маиля вдруг разрыдалась и бросилась на колени перед своей хозяйкой, вцепившись в подол ее платья.
- Спасибо, спасибо, госпожа моя – бормотала девушка, продолжая плакать – Я все-все для вас сделаю! Самой преданной служанкой буду! Всю свою жизнь буду за вас Богам молиться!
- Да тише ты, тише, успокойся – произнесла Юля, когда отошла от первого шока, девушку на ноги подняла, хотя та все продолжала всхлипывать, и слезы также текли по щекам – Что с тобой? Тебя обижали здесь?
- Моя госпожа, да если бы меня не взяли в замок после смерти родителей, я бы давно уже сгинула, первой же зимой бы замерзла насмерть или от голода умерла. Тут у меня и кров, и еда… Но госпожа моя, если вы правда хотите взять меня в другой замок… Спасибо вам, госпожа… Я все ради вас сделаю! Вы не пожалеете об этом… - Маиля снова разрыдалась и уже опять порывалась в ноги кинуться, но Юля решительно остановила.
- Скажи мне внятно, кто тебя здесь обижает? Я обещаю, что накажу этого человека.
- Не обижают, госпожа. Правда, не обижают – заверила Маиля и даже головой покивала в подтверждение, все также продолжая всхлипывать, но уже пытаясь взять себя в руки – Но ведь мужа у меня не было никогда, все это знают. А ребеночек родился. Вот все и смотрят косо, пальцем показывают, шепчутся. Ладно про меня говорят, я привыкла, да и сама виновата. А Майки ведь не виноват, что так вышло, вот правда не виноват – на госпожу умоляющими глазами посмотрела, будто боялась, что хозяйка не разделяет ее мнения, и тоже может начать винить ребенка – А Северный замок далеко, меня там никто не знает. Скажу, что вдова. Все и поверят. Почему бы им не поверить? Вы… вы ведь не расскажете, госпожа? –
очередной умоляющий взгляд – И про Майки плохо говорить больше не будут. У моего сыночка все-все хорошо в жизни будет. А еще… еще там не будет их…
- Кого их? – спросила Юля, а Маиля снова замолчала, замкнулась, только головой покачала, даже поежилась, будто что-то ужасное вспомнила. Юля решила больше на нее не давить.
- Так вы правду сказали? Вы хотите взять меня с собой?
- Я еще должна спросить своего будущего мужа, согласен ли он. Но, думаю, против он не будет.
- Благодарю вас, госпожа моя – в очередной раз поблагодарила девушка и уже собиралась уйти. Но в этот момент дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился молодой мужчина. Юля особого удивления не выказала, она знала, кто это, как-то сталкивалась с ним за проведенные в этом мире дни. Старший брат Джулины, Равир, наследник титула барона Речных земель. Наверняка решил сестру проведать накануне свадьбы. А вот реакция Маили была странной. При появлении гостя девушка вздрогнула всем телом, три шага от дери сделала и за спину Юли встала. Да и сам Равир, если в комнату сестры он зашел с легкой улыбкой на лице, то при виде служанки лицо его приняло неприязненное, надменное и даже жестокое выражение.
- А ты что здесь делаешь?! – сурово спросил он Маилю – Я же говорил, чтобы на глаза мне не попадалась! Плетей захотелось?! Мало мне того, что я твоего щенка малолетнего вчера на заднем дворе увидел, а сегодня еще и ты!
- Простите, господин. Не повторится больше! – пискнула побелевшая от страха девушка и буквально сбежала из комнаты.
- Ненавижу таких дур! – высказался Равир, взял со столика бокал с водой и выпил залпом, на стул сел.