Решил уточнить у ребят.

— Народ, а бывают деревья-маги?

— А-а-а… Эм… Нет…

— Никогда не слышал о таком.

— А что, это дерево — маг?

— Не знаю, но в общем-то все равно. Отойдите, что-то будет. Это дерево должно стать нежитью. Второй, у меня для тебя задание.

— Да генерал, исполню все, что прикажете.

— Нужно вырезать руны по всему дереву, узоры тебе знакомы. Займитесь этим делом всеми доступными силами и как можно быстрее, немедленно!

— Принято, мой генерал, будет исполнено.

— Игрис, Акви, Этер, у меня к вам будет огромная просьба: мне нужно большое количество живых животных или монстров, кого угодно, но как можно больше. Это важно: нужны живые и не обескровленные.

— Хорошо, займёмся.

— Ретт, мне нужно, чтобы ты поработал с личами. Они вырезают на дереве руны как заготовки и формы. А ты, как кузнец, должен заливать туда металл, чтобы он принял форму рун. Поможешь?

— Ладно, сделаю. Если скажешь, что задумал.

— В общем-то очень просто, я хочу этого исполина в свою армию нежити. Только я не знаю, получится ли, и будет ли стоить результат приложенных усилий.

— Понятно, интересная задача.

И работа закипела. Ребята отправились на охоту, несколько раз в день доставляя партии всякой живности. Даже сделали для этого загон, где всех держали: и хищников, и травоядных — все были обездвижены. С грузом на руках и шее больно не побегаешь. Магией легко создать, например, браслет вокруг запястья, то же самое и с кандалами. Ретт как всегда молодец, отвлекался от выполнения рун, чтобы сделать кандалы для новой партии — и снова за руны. А ребята раз за разом уходили на охоту, с ними я отправил часть нежити для переноса добычи, а также личей для контроля над ней.

Я же занялся трудами мёртвого коллеги, некроманта гоблинов — рукописями, то бишь. Там были интересные моменты и необходимые мне для будущего действа ритуалы. Вычленяя нужное и пропуская непонятное, я был как первоклашка, читающий учебник физики за пятый класс.

Там же встречались совершенно непонятные мне символы и руны. Даже не так, поясню: я без проблем понимал несколько простых рун и небольшую руническую цепочку из двух-трех символов. По сути, те узоры, что носила вся моя нежить, рассмешили бы любого начинающего рунолога, поскольку я неуч, магом стал буквально вчера. Ведь всю информацию я почерпнул из тех книг, что дал мне док. А как потом сказали мне ребята, это упрощенные книги для обычных людей, где примитивно описана магия — чтобы приблизить, так сказать, магов к народу и сделать их чуть понятнее, а неведомым и незнакомым монстрам дать хоть какое-то объяснение. Это — инициатива государства для «социализации» магии и направления ее в более мирное русло, а не на бесконечную бойню и добычу ресурсов. Как я думаю, не удивительно, что затея провалилась, а книги остались и давали вдохновение желающим стать магами. У некоторых получалось, что породило всплеск количества новых магов, так что определенный результат инициаторы получили.

Настоящие же книги о магии редки и очень ценны. Находятся чаще у больших кланов магов. Да-да, есть клан магов огня, воды и всех элементов. Мы, собственно, и находимся на земле, принадлежащей клану огня. Его члены из поколения в поколение добывали информацию и ставили эксперименты. Они обладают большой библиотекой и ценной информацией. Но делились ею обычно лишь с теми, кто родился или вступал в клан — и то в соответствии с рангом и важностью мага. Просто так никогда ничего не бывает, только за кровь, пот и усилия. А знания — это власть, и ею не делятся с кем попало. Этот мир жесток, здесь в почете право сильного. Даже не знаю, как мне так повезло, что меня спасли, а не добили. К чему клоню: книг такого уровня, как достались нам с Реттом, в деревне не было и близко. И это даст нам шанс развить магическое искусство дальше. Остальная часть нашей команды этого бонуса лишена. И завидовали нам сильно, и радовались за нас. Ведь сильнее мы — сильнее станут и они, мы же команда. И если мы хотим развиваться совместно, нам нужно заполнить этот пробел в знаниях. Возможно, при поездке в город мы найдём нужные книги для Игрис, Акви и Этера. И они окажутся нам по карману и действительно будут содержать нужную информацию: как правильно развивать магические каналы, примеры заклинаний… Например то, что Ретт постоянно делает из метала — это его личные наработки благодаря увлечению скульптурой. А также наработки и влияние отца. Так как он маг земли во втором поколении, ему несколько проще. Отец всегда постарается уберечь сына от многих ошибок. Как я понял позже, моя просьба сделать мне протезы была очень наивной. Вряд ли любой другой маг такой же силы и направления смог бы повторить поделки Ретта — это талант. То есть возможность такая есть, но умеют так единицы.

В итоге я нашёл то, в чем я крайне нуждался — описание ритуала, который позволит получить с жертвоприношения животных больше некроэнергии, чем при обычной охоте, где все происходит хаотично и энергия рассеивается. А то, боюсь, количества маны моего источника не хватит на этого гиганта даже близко: с его обхватом ствола — около сотни метров — и высотой свыше трехсот. Вывод я делал на основе увиденного источника этого исполина, а не только физических размеров. Поскольку я не могу сам обеспечить поток нужного уровня, будем пользоваться костылями, в данном случае — жертвоприношением, рунами и ритуалом. Узнав все, что нужно, я начал подготовку.