— Спасибо, Акви. Но я продолжу. Также хотелось поблагодарить за усилия нашего нового члена команды, теперь мы знаем, что пригласить его было правильным решением. Я думаю, все понимают, что именно благодаря ему мы смогли превзойти свой предел.

— Да.

— Верно!

— Поддерживаю.

— Спасибо за тёплые слова, а также за то, что дали возможность присоединиться к вам. Я, бесспорно, делал все возможное для нашего общего дела. Но без вас я бы не справился. Ретт так вообще у нас вместо раба, все время пашет. Я к чему клоню, мы хорошо дополняем друг друга, вместе мы — крепко сжатый кулак в латной перчатке. Так что нужно держаться вместе, и весь мир падёт перед нами ниц. Да пребудет с нами магия! За нас! Пьём.

— Пьём! — Ответила мне четвёрка.

Повезло мне с ними. А мог до сих пор валяться в деревне. Да что там, если бы они не появились, давно бы умер. Надо ответить благодарностью по мере сил и возможностей. Эх, я вроде добрый, но постоянно мысли скатываются к циничности. Это мои бойцы и о них нужно заботиться, вместе мы сильнее. Дальше были ещё тосты и выпивка. Потихоньку ребята пошли отдыхать. Мне же не хотелось, сознание было ясным. Я пошёл посмотреть, как там дела у нежити.

Они уже закончили отделять плоть и прикопали её у дерева. Дерево заслуживает отдельного описания: около трех сотен метров высотой, оно поражало своей мощью и раскидистостью, было основательное и величественное. Возможно, это и прогневало небеса: дереву был нанесён урон, на стволе чернел след от молнии. И урон оказался настолько велик, что дерево не оклемалось и засохло, но до сих пор поражало своим великолепием. Возможно, гоблины не чужды тяге к прекрасному, и поэтому его не порубили на дрова.

Я настолько погрузился в свои мысли, что пришёл в себя лишь когда со спины меня кто то обнял. Мы стояли молча несколько минут, так казалось правильно. Она нарушила тишину первой.

— Думаешь, я не вижу как ты на меня смотришь? Отвечать не хотелось, я обернулся и залюбовался, при свете луны была видна только левая часть лица. Волосы были распущены, в глазах тлели искры. В такой момент я жалел, что не художник и не могу нарисовать эту красоту. Этот порыв тут же сменил другой, мысли ожесточились. Я шагнул к ней и поцеловал. Если губы могли жечь, то я воспламенился. Она ответила с такой страстью, что мы слегка ударились зубами. Я обнял её крепче и несколько минут наслаждался её податливостью. Затем она отстранилась, поставив мне ладонь на грудь, оттолкнула меня и ушла. Женщины… Я даже не хотел думать об этом, все решится позже. Возможно, она так выпустила пар от стресса в бою.

Какое-то время в голове была пустота. Этот взрыв эмоций лишил меня сил, и я потихоньку успокоился, ночь к этому располагала. Мой взгляд снова вернулся к дереву, оно чем-то притягивало меня, но я не мог понять чем. Мысли текли вяло, я не заметил, как сел и начал созерцать, потом впал в транс. Ощущение реальности покинуло меня, были только я, дерево и ясная ночь. Как будто оно звало, хотело что-то сказать, но я не слышал и не понимал. Так прошла вся ночь. Я очнулся только с утра, мне принесла завтрак Игрис. Машинально поев, я опять замер.

— Кощей. Кощей! Кощей!!! — Раздался голос Ретта. И хлестнуло болью в щеке. Передо мной стояла все компания.

— Что кричите? Я не глухой!

— Ты сидишь так уже несколько дней, сначала мы не хотели тебя отвлекать, думали у тебя озарение, прорыв, какие-то новые мысли, связанные с твоей магией. Но ты с каждым днем все глубже впадал в транс, это очень опасно. Только зрелые маги обычно уходят в долгую медитацию. Ты же слишком молод и слаб, тебе не хватило бы энергии и ты просто не очнулся бы и умер, лишившись сил. Что такого в этом мёртвом дереве, что тебя это так зацепило?

— Погоди, что ты сказал? Мёртвое дерево.

— Ну да мёртвое дерево. Чего такого.

Внутри я беззвучно кричал: «Ну конечно!»

Какой я тугодум… Я же Некромант, а тут — превосходный мертвый образец, который просто вопит о том, что его необходимо «обратить в свою веру», метафорически выражаясь.