Зарн неловко поерзал.
— Это было… раньше. До того как я вернулся к своей истинной природе.
Дип поднял на него бровь.
— Ты действительно собираешься стоять здесь и говорить мне, что не можешь доверять себе настолько, чтобы хотя бы попрощаться лично? Потому что я в это не верю, Зарн. Ты не хищный зверь, что бы ты о себе ни думал. — Он положил руку на плечо Зарна. — По крайней мере, встреться с ней еще раз и скажи, почему должен уйти. Ты в долгу перед ней.
Зарн был готов стряхнуть руку Киндреда и уйти, но вдруг почувствовал, как его плечи опустились, когда слова Дипа дошли до него.
— Ты прав, — тяжело произнес он. — Лорен и я прошли через многое вместе. Я обязан попрощаться с ней лично.
— Тогда иди… Брат, — Дип отступил и кивнул. — Да пребудет с тобой Богиня и дарует тебе мудрость.
— Спасибо. — Зарн вздохнул и забрался на корабль. Он видел, что Дип все еще наблюдал за ним, пока кабина закрывалась. Прямо сейчас на Земле должен быть вечер — он мог бы совершить короткую поездку, чтобы увидеть Лорен в ее доме, а затем проложить курс к далекой-далекой звезде — такой, где она никогда его не найдет.
«Боги, Лорен, — думал он, направляя маленький серебристый корабль из стыковочного отсека в черноту космоса. — Я так сильно тебя люблю. Я бы хотел, чтобы все было по-другому».
Но в глубине души он знал, что ничто не сможет изменить его природу и ничто не сможет удержать его от воплощения в жизнь его естественных желаний. Ему следует оставить ее, хотя казалось, что вместо этого он оставляет свое сердце на этой маленькой голубой планете.
В последний раз он повернул свой корабль в сторону Земли. Пришло время прощаться.
Глава 39
Лорен сидела дома, рассеянно поглаживая Малышку, когда почувствовала, что кто-то хочет с ней поговорить.
— Привет? — сказала она вслух, оглядываясь по сторонам и чувствуя испуг. — Есть здесь кто-нибудь?
— Это я, Кэт, — произнес голос, который раздавался прямо в голове Лорен. — Извини, что напугала тебя, но я звоню тебе по «транслятору» — это что-то вроде телепатического сотового телефона Киндредов. Надеюсь, ты не возражаешь, но это самый быстрый способ общения — намного проще, чем отправиться в здание ХКР, для общения на смотровом экране.
— Нет, я не против, — вслух сказала Лорен. «Или мне просто нужно думать о тебе?» — подумала она.
«Любой способ работает, но лучше, если рядом с тобой в этот момент никого нет. Иначе люди подумают, что ты сошла с ума и разговариваешь сама с собой», — в голосе Кэт слышался смех.
«Я одна, — подумала Лорен, начиная понимать, что такое мысленное общение. — Я слоняюсь по своей квартире и собираюсь ложиться спать».
«Хорошо! Просто отлично, что ты ещё не спишь! — голос Кэт звучал взволнованно. — У тебя есть совсем немного времени, чтобы успеть подготовиться».
«Подготовиться к чему?»