– право и обязанность решать вопросы местного значения под свою ответственность;

– компетенция и полномочия распределяются между разными уровнями власти, исходя из единой целесообразности;

– местным сообществам передается максимум социальных функций государства;

– на местном уровне отсутствуют органы прямого государственного управления;

– контроль за деятельностью органов местного самоуправления распределен между государством, гражданами и специально создаваемыми общественными органами;

– нация состоит из территориальных сообществ, интересы нации включают в себя местные интересы.

Наибольший интерес представляет организация местного самоуправления в Финляндии.

Система власти в Финляндии представлена тремя уровнями: центральным, региональным и местным. Иногда она описывается как состоящая только из двух звеньев – центральной и местной администрации. На региональном уровне власти нет прямых выборов, не взимаются никакие налоги и существуют, наряду с некоторыми государственными органами, институты кооперации местных властей. До конца 2009 года в Финляндии было пять провинций под управлением губернаторов, назначаемых президентом, но начиная с 2010 года в стране нет ни провинций, ни губернаторов. Государственные министерства имеют сети региональных офисов.

Система местного самоуправления Финляндии состоит из единственного уровня – муниципальных образований (коммун). Столица – Хельсинки – с населением 583 тысячи человек представляет собой одну коммуну. Самый маленький муниципалитет – остров Соттунга в Балтийском море – насчитывает всего 120 жителей. Муниципальные образования сильно отличаются друг от друга, однако формально имеют равные полномочия. Сельский муниципалитет, как правило, состоит из нескольких поселков или деревень, не имеющих собственной администрации. Формально между городами и сельскими муниципалитетами нет разницы.

Многие коммуны объединяются с соседями. В 2001 году в Финляндии насчитывался 441 муниципалитет, в 2011-м – 336, из которых 108 городские. К 2015 году их может остаться не более 300.

Все муниципалитеты Финляндии входят в Ассоциацию местных и региональных властей. Эта организация включает порядка 300 экспертов и играет серьезную роль в обществе.

Главным органом в муниципалитете является муниципальный совет. Члены совета каждые четыре года избираются на местных выборах. По состоянию на 2012 год 37 процентов членов муниципальных собраний – женщины. Совет избирает ежегодно своего председателя, который выполняет представительские функции.

Муниципальное собрание назначает исполнительный орган – Муниципальное управление. Входящие в него комитеты (образование, промышленность, социальные вопросы, здравоохранение) также назначаются советом. Все партии, получившие представительство в муниципальном совете, имеют своих представителей также в исполнительном органе и в его комитетах в соответствии с количеством полученных голосов избирателей. Таким образом, все партии принимают участие в политических решениях, а потому оппозиция на местном уровне отсутствует. Многие члены финского парламента и даже министры одновременно являются членами муниципальных советов. Большинство депутатов парламента начинали свои политические карьеры именно там.

Финны не избирают главу администрации. Муниципальное управление возглавляет профессиональный муниципальный менеджер, который назначается советом и ответственен перед ним. Менеджер, как и все специалисты, работающие в муниципальном управлении, сохраняет свой пост после выборов и не зависит от их результата. Срок его деятельности зависит только от результатов его работы. Тем самым обеспечивается устойчивость в деятельности муниципалитета.

К компетенции коммун относятся: социальное обеспечение (уход за детьми, уход по старости, инвалидности и бедности), здравоохранение (все клиники), образование (начальное, среднее и профессионально-техническое), защита окружающей среды в местном масштабе, а также инфраструктура (городское планирование, местные дороги и улицы, водопровод, канализация и т. д.). Многие муниципалитеты добровольно берут на себя дополнительные задачи: центральное отопление, электричество и общественный транспорт.

К полномочиям правления коммунального совета относятся подготовка бюджета для его последующего обсуждения и принятия на совете, других вопросов, которые выносятся на рассмотрение сессии совета, а также обеспечение выполнения решений совета.

В целом же финские коммуны наделены обширными полномочиями. К наиболее важным из них относятся: обеспечение деятельности начальной и средней школы, организация культурных и образовательных мероприятий, медицинского обслуживания и социального обеспечения, здравоохранения. Они обладают возможностью финансировать (в определенных рамках) промышленные проекты, а также обеспечивать деятельность служб водоснабжения, электроэнергии, газа, телефонную связь, предоставлять другие коммунальные услуги.

К полномочиям коммун относятся также вопросы: строительства коммунальных дорог, зданий, скверов, мостов; содержания санитарной полиции; организации и содержания парков, детских площадок, плавательных бассейнов; снабжения жителей водой, газом, электричеством; городские и сельские коммуникации; коммунальные услуги.

В число социальных полномочий коммуны входит обеспечение местного населения рабочими местами, опека над инвалидами. В соответствии с коммунальным законом 1967 года коммуны не вправе создавать промышленные, сельскохозяйственные, торговые предприятия с целью извлечения прибыли. Они могут осуществлять лишь деятельность в сфере оказания коммунальных услуг, связанных с использованием газа, воды, электричества, городского общественного транспорта. Для реализации этих полномочий коммуны и их органы вправе создавать соответствующие коммунальные предприятия либо самостоятельно, либо совместно с другими, соседними коммунами, причем городские коммуны (особенно если речь идет о крупных городах) могут создавать коммунальные предприятия с привлечением частного капитала. Кроме того, коммуны могут иметь собственные промышленные установки по сжиганию и переработке мусора, общественные бани, гостиницы, автостоянки. В ряде «портовых» коммун (таких в стране более тридцати) местные власти могут управлять портами, прибрежными коммуникациями, сетью туристических баз и кемпингов. В последние годы возникла новая форма кооперации коммун с промышленными предприятиями: речь идет о предприятиях, выпускающих продукцию непосредственно для коммун и их жителей (стенные панели, кирпич, черепицу и т. п.).

В финских муниципалитетах работает порядка 424 тысяч человек. Это 79 работников на 1000 человек населения, то есть примерно 20 процентов всей рабочей силы Финляндии: в два раза больше, чем государственных служащих.