Хитрые дяди Колины глаза забегали по Вериному лицу, словно выискивая там ответ на свой вопрос.

— Чего юлишь, дядь Коль, — подмигнула ему Вера. — Прямо как чужой. Думаешь, не знаю, что Машка давно всем растрепала, что мужик у меня появился?

— Какой такой мужик? — попытался изобразить удивление он. Но актер из дяди Коли был никудышней. Его потуги вызвали у Веры только улыбку.

— Самый настоящий, с кожей и костями, — заявила она и погладила Дружка между ушами. Пес тяжело, почти по-человечески вздохнул и сел мохнатым задом хозяйке на ноги. Лаять не было больше сил, да и надобности. Дядю Колю он действительно знал давно и даже радовался, когда тот заявлялся к ним в дом. Также он твердо знал, что тот не причинит его хозяйке никакого вреда. Но, как положено всем порядочным собакам, он должен был предупреждать ее о визите чужака.

Весь этот мысленный поток Вера прочитала в преданных глазах своего питомца и прижала его голову к коленям.

— Молодец, Дружок, умница, — похвалила она пса.

Отчаявшись дождаться от Веры хоть каких-то комментариев, дядя Коля не выдержал и решил спросить напрямую:

— Че за мужик-то? Городской что ль? И чего его сюда занесло? Ты машину его видела? Обычные люди на таких не ездят.

— А он у меня необычный, — тихо выговорила Вера, и тут же здоровый румянец заиграл на ее упругих щеках.

— Оппачки, — выкатил глаза старик. — Так ты влюбилась? Ну, девка, ну ты даешь! Ты хоть знаешь, кто он такой?

— Ничего не знаю, — честно призналась Вера. — И знать не хочу. Зачем? Я люблю его, а он меня — вот и все уравнение.

— Он тебе сам об этом сказал? — опешил дядя Коля.

— О чем?

— Ну… про любовь, — отчего-то смутился старик.

— Зачем говорить? Я и сама все вижу. Точнее, чувствую.

— Чувствует она! — передразнил ее старик. — Чувствительная какая нашлась! Ой, Верка, подведет тебя твой мужик под монастырь. Лысиной чую, что подведет. Еще наплачешься ты из-за него!

— Чего каркаешь, дядь Коль? — округлила красивые глаза Вера. — Нельзя так говорить. Не ожидала от тебя такого. Думала, ты счастья мне желаешь. А ты вон чего выдумал. Неужели, зла мне хочешь?

— Дура ты! — покрутил старик у виска. — Ты ведь мне как дочка. Я ж отцу твоему обещал приглядывать за тобой. И обещание свое держал. И теперь своим долгом считаю предупредить, что мужик он мутный. Связываться с такими опасно.

— Мутный, мутный — слово какое нашли, — проворчала Вера. — Вы всей деревней сговорились? Да?

— Люди-то не дураки, — глубокомысленно изрек дядя Коля. — Видют, что за демон к нам наведался. Это у тебя одной разум от любви отшибло. Поэтому и предупреждаю — гони его от себя подальше. И не верь не единому его слову. Врет он все. Точно говорю — врет.