«Еще минута — и я с ума сойду. А может, уже сошла…»

Девочка автоматически принялась сдирать струп с болячки на шее.

К Дэну приблизилась большая собака — золотистый ретривер — и вежливо его обнюхала.

— Привет! — Дэн опустился на одно колено и потрепал собаку по холке.

Это был красивый золотистый ретривер: благородная голова, густая шелковистая шерсть с характерными для породы «перышками». Эми тоже наклонилась ее погладить. Какая мягкая теплая шерсть, как приятно до нее дотрагиваться! Хотелось зарыться в эту шерсть лицом и как следует выплакаться.

Собака благосклонно принимала все знаки внимания, но потом тихонько заскулила.

— Что с тобой, девочка? — спросил Дэн.

Эми огляделась.

— А где ее хозяин?

Собака ткнула носом в портфель в руке Дэна.

— Чизбургер унюхала, — сказал мальчик. — Прости, девочка, я бы тебя с удовольствием угостил, но это для Весперов…

Эми сдавленно пискнула, дыхание у нее перехватило. Брат с сестрой переглянулись, а потом вместе посмотрели на собаку.

Дэн неловкими пальцами ухватил висевшую на ошейнике именную бирку в форме косточки. Перевернул ее — и разинул рот.

— Златовласка.

Дэн недоверчиво протянул собаке портфель. Та снова ткнулась в него носом, но не стала ни царапать, ни раздирать в поисках чизбургера.

— Отлично выдрессирована… — Голос Дэна звенел от гнева.

Златовласка пыталась просунуть голову в лямки портфеля.

Эми захлестнула волна горечи. Какая гадость! Использовать такую красивую и умную собаку для столь злых целей…

Девочка надела обе лямки на шею Златовласки, поправила портфель так, чтобы он удобно свисал впереди. Собака негромко гавкнула и потрусила в глубь парка.

Из горла Эми вырвался короткий всхлип.