— Стой! Мы не причиним вреда, — повторяю то, что делала Наташа с острозубом. — Мы не враги.

Хотелось бы мне, чтоб так оно и было. Только наверняка она чувствует и наш страх, и стремление защитить друг друга.

Тихий, спокойный голос как ни странно действует. Кобра опускается на землю, потеряв ко мне интерес. Дружок фыркает, но та не реагирует на него, уползает как ни в чем не бывало куда-то вглубь галереи. Где ее потом искать? Лишь бы не перепугала насмерть садовника, когда тот решит цветы полить.

Я облегченно вздыхаю, опасность миновала. Но расслабляюсь ненадолго. Надо догнать Мираса и выяснить, где Наташа.

— Анд!

Вот бездна! Вер Нея оказывается в руках Ларфекса, и тот подставляет к ее горлу мой выпавший из рук кинжал.

— Ты! Если хочешь, чтобы твой братец не стал вдовцом в первый день, позволь мне уйти!

— голос парня дрожит как, впрочем, и руки. Я поднимаю свои вверх и отступаю. В таком состоянии этот идиот способен на любую глупость. Не хочу, чтобы Вер пострадала.

— Успокойся. Я не стану тебя удерживать, только не трогай девушку, — прошу его спокойно, краем глаза замечая, тень за спиной. Дружок! Как бы дать знак принцессе?

Ларфекс, не выпуская кинжала, поворачивается к двери, но острозуба ему не видно, и мне все-таки удается подать сигнал.

Дружок крадется неслышно, и оказывается близко к заложнице.

— Сейчас! — кричу я, сам не зная, кому, принцессе или волку.

Вер Нея реагирует даже быстрее монстра — со всей силы наступает каблуком на ногу Ларфекса, тот орет и ослабляет хватку. Я оказываюсь рядом и буквально выдергиваю ее из лап предателя.

Не успеваю остановить Дружка, как он кидается на парня и вгрызается в горло. Бездна! Из него можно было выбить много полезной информации, в частности о том, куда он увез Кат Рину.

Увы, теперь он ничего не сможет сказать. Глаза полны ужаса и осознания, что это конец, а потом и вовсе закатываются.

— Дружок, ну зачем же так? — произношу укоризненно, а зверь виновато опускает голову глядя исподлобья, словно извиняясь. — Как нам теперь узнать, где Кат и Наташа?

Ложится на пол и грустно прижимает уши к голове. Зрелище непередаваемое. Кровь капает с клыков, а взгляд как у глупого напроказнившего ребенка.

— Надо поймать этого вашего Мираса! — решительно заявляет Вер Нея. А я надеваю аппарат Наташи, чтобы лучше ее понимать. — Мы не можем допустить, чтобы он безнаказанно сбежал! Кто знает, что он еще придумает, чтобы захватить власть? Вдруг все-таки найдет способ убить Рене, да и кроме него никто не знает, где Кат. Ее необходимо спасти. Не только потому, что она уязвимое место генерала, но и потому, что моя подруга.

Безусловно, права. Но рисковать еще и ею не хочу. Прошу отправляться к себе, но она наотрез отказывается.

— Где, кстати, ваш господин Жернеу? — вспоминаю, что она уходила из тронного зала с модистом. Не он же ее отдал в руки Ларфекса?