На рассвете, когда лучи Иледона только-только прорезают небо, воины племени вдруг настороженно подскакивают со своих мест, готовя оружие. Кан Дар просит нас с Катей не шевелиться.

— Похоже на монстра. Но ведет он себя как-то не типично. Не кидается сразу, а словно разведывает. Странно.

Переглядываюсь с сестрой, и тут меня осеняет.

— Стойте! — моментально подпрыгиваю на ноги, кидаясь к вождю. — Прошу, не стреляйте! Скорее всего, это мой острозуб! Дружок.

— Здесь? — удивляется Ри Ала, которая уже натянула тетиву.

— Он нашел меня! — Я даже не сомневаюсь, что права. Снимаю кольцо и зову, — Дружок! Это ты, малыш? Дружочек!

Чувствую всплеск со стороны едва освещенного редкого леса. Радость, облегчение. Ну точно же — Дружок!

Без всяких сомнений выступаю вперед, но из кустов ко мне внезапно выпрыгивает совершенно другой монстр, и я, не успев взять себя в руки, очень сильно пугаюсь и шарахаюсь назад, испытывая неконтролируемый ужас. Боже, что это за драконище уродливое? Причем без крыльев, как должно быть в моем представлении.

Вместо них какие-то шипы. Стоп! Догадка приходит как раз в тот момент, когда вперед бросается сестра с воплем:

— Шипик, мальчик мой! Ты откуда тут взялся?

Ну да. Шипокрыл. И эмоции его относятся не ко мне, а к хозяйке. Очень рад, что нашёл ее. И если не брать во внимание, как выглядит это чудище, то ведёт он себя словно большой задорный лабрадор. Был бы хвост, явно вертел бы им от удовольствия и счастья, что увидел родного человека. Впрочем, мой острозуб тоже имеет схожие повадки.

Все больше склоняюсь к мысли, что эти животные вовсе не монстры. Вполне вероятно таковыми их делает Марн.

Меж тем у меня есть уникальный шанс понаблюдать немую сцену шока, когда воины племени замирают с отвисшей челюстью. Такого они точно никогда не видели. И только Кан Дар не изумлён, а восхищен. Для него это настоящее чудо, и можно даже сказать воплотившаяся мечта. Да-да, не больше, не меньше. Увидеть когда монстры будут не нападать, а жить в мире с людьми! Достойная мечта и теперь не такая уж неосуществимая. Мы хотя бы знаем, что есть возможность все нормализовать.

Катя, закончив миловаться со своим питомцем и поглаживая его по холке, ведёт монстра к нам, ко мне и вождю. Вот теперь Шипик насторожен. Мне плохо видны его глаза, но чувствую тревогу. Радует одно — они не красные.