Он не мог уснуть.

И не из‑за волнения. И не из‑за неприятных воспоминаний. На самом деле все совсем наоборот.

Впервые в жизни Аполло чувствовал себя счастливым и довольным здесь, у себя дома. Он даже представить раньше не мог, что так может быть. Раньше он был совершенно уверен, что возвращение в поместье семьи Дракос будет для него подобно приговору быть несчастным до конца своих дней. И вся эта радость пришла в его жизнь только благодаря Поппи.

Он вспомнил предостережения друга насчет ее. И немедленно отогнал эту мысль прочь. Матиас просто незнаком с Поппи. Если бы он ее знал, понял бы, что она не способна намеренно причинить боль кому бы то ни было. В конце концов, она спасает даже беспомощных котят.

Она подобна лучу солнца в пасмурный день. Своими смешными историями о Себе, лучезарными улыбками и искренним интересом к нему она может превратить что‑то настолько обыденное, как завтрак, в грандиозное событие. Никто до нее не проявлял такого интереса к его жизни – даже брат.

И он не хотел упустить ни одного мгновения солнечного света, который Поппи привнесла в его жизнь. Потому что он знал, что это не продлится долго. Это спокойствие, наступившее в его жизни, исчезнет, как только Поппи выйдет за дверь. И что потом? Ему придется с головой бросаться в новые приключения?

Но не нужно забывать и о Себе. Его он не может оставить ни с самой лучшей няней на свете, ни с экономкой Анной. Нет, теперь он отвечает за Себа так же, как и Поппи. Это он усвоил быстро – Себу нужны они оба.

И вдруг в его заторможенном от недостатка сна мозгу мелькнула мысль. Она была такой смутной, что ему она казалась фантазией, ни на чем не основанной. Потому что Поппи ни за что не согласится строить с ним свое будущее. Или согласится?

– Уа… уа… уа…

Времени на ответ на этот вопрос не осталось. Очевидно, кое‑кто еще не спал. Аполло вскочил с кровати и побежал в детскую, располагавшуюся между его спальней и спальней Поппи. Он надеялся успеть успокоить Себа до того, как тот разбудит Поппи. Совершенно не обязательно им обоим не спать.

Аполло не стал тратить время на переодевания и отправился туда в одних трусах. В конце концов, все в доме спали, и никто его не увидит. А Себу он нужен поскорее.

Он прибежал в детскую и сразу же отключил радионяню, чтобы не будить Поппи. Ей нужен отдых. За ужином она вела себя тише обычного. Она даже зевала, когда они ели основное блюдо. Возможно, он слишком много времени проводит в саду и оставляет ее с Себом надолго. Он мысленно пообещал себе побольше ей помогать вместо того, чтобы терять счет времени, занимаясь цветами.

– Ну что, мужичок? Все хорошо. – Аполло взял его на руки и тихонько с ним разговаривал. – Что случилось?

Себ стал всхлипывать меньше, но еще не перестал плакать окончательно.

– Тебе приснился страшный сон? – Пока он слегка качал Себа, заметил, что у него мокрый подгузник. Такую проблему он может решить. Медсестра в больнице показывала ему, как это делается. Правда, из‑за того, что Поппи и няня всегда были рядом, он так и не воспользовался полученными знаниями до этой ночи.

– Понимаю. Нам с тобой нужно поменять подгузник. Нет проблем. У нас полно чистых.

До этого момента он даже никогда не думал, что когда‑нибудь захочет иметь ребенка – человека, который будет от него зависеть во всем. Такая мысль была всегда для него пугающей. Но из‑за Себа он понял, что способен быть рядом с кем‑то. Смог бы он быть рядом с Поппи?