- И кто это сделал? - ледяным тоном спросил Габриель, словно любящий брат стремящийся отомстить обидчикам.

- Мальчишки, - просто ответила я, не вдаваясь в детали.

- Мама! - сжав кулачки, горячо воскликнул Ивар. - Кто эти мальчишки? Скажи, я им наваляю!

- Милый, эти мальчишки давно выросли, женились и им достались самые капризные и противные жены, - успокоила я сынишку, зная, что приведенные доводы вполне удовлетворят жажду мщения юного рыцаря. Все отрицательные герои в сказках пращура кончают именно так.

- Они каждый день визжат и требуют украшений? - хихикнул ученик Ферди. - Так им и надо!

Мужчины заулыбались, а король снова потребовал подробностей:

- Вас закрыли, и что было дальше?

- Я плакала и кричала, а потом услышала ласковый голос в голове. Мол, не реви, котеночек, не съем я тебя.

- Это была Скубли? Скубли? Да, мам? - узнав кошачьи интонации, радостно заерзал Ивар.

- Да, так я познакомилась со Скубли, милый, а после этого проснулась магия.

- А потом? - поинтересовался Габриэль.

- Потом я поступила в школу, после окончила академию и провела четыре года в поселке боевиков на мразмах.

- Вышли замуж, родили ребенка, остались вдо...

- А папа до сих пор мочит гарпий! - воскликнул сын, ненароком удачно перебив короля в нужном месте.

Я округлившимися глазами дала понять, чтобы его величество не произносил страшных слов "остались вдовой". Хотя, после фразы мальчика мужчины и сами сообразили, что не следует затрагивать больную тему. Нельзя травмировать детскую психику, слишком ребенок мал, чтобы понять и принять страшный факт.

- Но я правильно понял, что вы никому не говорили о своем даре? - спросил лорд Андриэль Диверан. - В вашем личном деле нет даже упоминания. Почему?

Я повела плечом и качнула головой.

- Не говорила. Зачем? Раньше мы не жили в непосредственной близости к зверинцу. Дару слышащих больше рады животные, чем люди, а животные ни о чем не просили. И в школе, и в академии моих пушистых друзей абсолютно все устраивало.

- Судя по представленному смотрителями списку... - советник нервозно хохотнул, - просить они любят.

- Не угадали, лорд Диверан, - лукаво улыбнулась я. - Обычно просят самое необходимое, просто ваши слишком избалованы оттого и запросы фантастические.