Дед вошел горделивой походкой, высокомерным взглядом окидывая гостиную, нищенскую по его меркам. Но опираясь на трость. Раньше ничем подобным не пользовался, на миг в моем сердце проскользнула жалость. Но лишь на миг. В Гарпен такой человек по своей воле не уйдет. Самопожертвование? Нет, не знаем такого действа.
- Беатрисс, - властно произнес гость и замолчал, сверля меня презрительным взглядом.
А поздороваться? Кинуться на шею с криком: "Любимая внученька"? Пфф... Не попытался даже сыграть роль любящего дедушки. Не посчитал нужным.
- Лорд Крэйгард, - сухо, в тон ответила я.
Дед поморщился, он всегда так делает при разговоре со мной. Видимо, тоже подумал, что и я могла бы сыграть роль. Ну уж нет, подыгрывать не собираюсь. К счастью, и не придется.
- Беатрисс, сколько ты еще будешь бегать от своего долга перед семьей?
Фразу-то как сформулировал, мне даже стыдно стало.
- А я вам задолжала? Не помню, чтобы брала деньги. Даже положенное мне приданое затерялось где-то в вашей сокровищнице.
- Не прикидывайся дурочкой. Ты должна была выйти замуж с максимальной пользой для семьи, а ты...
- Я и вышла замуж. С пользой для себя.
- И уже успела овдоветь! - пристукнув тростью, припечатал дед и самодовольно усмехнулся: - Кстати, это хорошо. Ты снова свободна от обязательств, значит, тебе ничто не помешает вернуться в семью.
Старая забытая песня всколыхнула в душе неприязнь.
- Да о какой семье вы постоянно твердите? О той, в которой меня за человека не считали? Хотя, это бесполезные препирания. Лучше скажите сразу, что вам от меня нужно и разойдемся.
В это время по лестнице со второго этажа начал спускаться мой непоседливый малыш и Санита. Заметив незнакомого господина, мальчонка остановился на ступеньке и с интересом принялся разглядывать гостя, просунув мордашку между балясин. И, разумеется, не удержался, чтобы не задать вопрос.
- Мама, а это кто?
Увидев Ивара, дед просветлел лицом и воскликнул:
- Правнук! Не обманул росток на родовом древе. - И злобно зашипел, выплескивая на меня негатив: - Хотя ты начудила - даже имени нового члена семьи не вписалось! Листочек слабый, хилый: того и гляди отвалится. Это странно. Тем более что... Вот же, в нашу породу удался - жгучий брюнет! И как на Оливера похож!
Вообще-то, черные волосы не собственность Крэйгардов и удался он в своего отца Леона. Мне стало обидно от глупого предположения, промелькнувшего в голове, что причиной нелюбви деда стали мои каштановые локоны, доставшиеся от мамы. Нет, серьезно? То есть я, шатенка, в гнезде брюнетов считалась белой вороной? И за это меня гнобили? Читала в интернете, что белые вороны долго не живут, потому что их заклевывают до смерти свои же серые собратья. Из зависти, наверное, потому что даже птичье общество не любит тех, кто выделяется в стае.
- На кого похож? - автоматически возмутилась я, не обращая внимания на странное бормотание главы рода и не собираясь поддаваться на провокацию. - Что еще за Оливер?
- С ума сошла? - искренне удивился дед и строго пристукнул тростью. - Забыла имя своего отца?