- Куда тебя вечно несет? - строго выговорила мне ночью подруга. - Учебу отработала: теперь ты почтенная матрона, баронесса. Угомонись, Беатка! Осмотрись, семейство выгуляй. Дети ничего, кроме провинциального городка и поселка с лесом, не видели. Своди их в парк, в театр, на аттракционы. Покажи цивилизацию и сама поживи просто тихо-мирно. В кои-то веки не надо никуда мчаться, прятаться и что-то доказывать. Есть дом, есть счет в банке. Угомонись, мать!

Я прислушалась к совету дипломированного психолога и вздохнула свободно. Действительно. Если бы не беспокойство за мужа, то можно считать что жизнь наладилась и потекла по спокойному руслу.

Целый месяц мы с детьми беспечно гуляли по городу, катались на каруселях, ели мороженое. А потом пришло письмо из поселка. Меня уведомляли, что лорд Жадьер погиб при очередном прорыве, причем так, что тела не осталось. Командир на глазах магов атаковал гарпий, приблизившись к гадинам вплотную, буквально втолкнул их обратно и сам шагнул следом в портал. После чего тот закрылся. Далее шли искренние сожаления и покаяния, мол, прости, не уберегли.

Эх, ребята...

Я ждала получить нечто подобное и внутренне готовилась к плохой новости, но после прочтения письма, к своему удивлению, не испытала горького горя. В моей душе почему-то не возникло осознания потери, лишь поселилась легкая грусть, гордость и полная уверенность: ничего он не умер!

Мой супруг еще задаст жару мерзким гарпиям, именно для этого он обрубил здесь все концы. Барон не погиб, а именно ушел в другой мир. В буквальном смысле. Уж я-то знаю, что другие миры существуют, сама каждую ночь попадаю в один из них. Но я хожу по виртуальной реальности в проекции вчерашнего дня и даже изменить ничего не могу, а барон попал в реальность и наведет в Гарпене порядок. Изнутри! Он ведь именно об этом мечтал, а не о смерти.

Лорд Жадьер жив!

Говорите, портал захлопнулся? Так это командир вышел из Тасеи в Гарпен и плотно закрыл дверь! Не умер, а отправился сражаться дальше.

Труднее всего оказалось пережить бесконечные соболезнования посыпавшиеся от сослуживцев. Даже не столько по поводу потери мужа, а потому, что баронессе и похоронить некого.

Глупцы!

Это точно был бы конец, а так теплится надежда, что мы просто разошлись по разным мирам.

Пришлось пережить немало тягостных минут, выслушивая соболезнования военных магов, непосредственного начальства и при получении официального документа, свидетельствующего о новом статусе леди Жадьер: вдова.

А я, получается, была фальшивой женой и стала фальшивой вдовой.

Не потому, что брак был фиктивным, а потому, что не верю в скорую смерть барона. Вся моя жизнь сплошное выживание, бег и обман. Что поделать? Так получилось. Покорилась бы воле деда и жила бы как все приличные леди, у которых самой большой проблемой является выбор фасона платья к очередному балу. Не явись святая Миис к маленькой девочке, так бы и было. Но она явилась и показала совсем другую жизнь, а ошибок я наделала сама. Хотя, не могу считать Леона ошибкой ведь тогда бы не было моего зеленоглазого солнышка Ивара. И барона, и Сани...

Санита плакала, я ее утешала, пространно обрисовывая полуправду о том, что лорд Жадьер" не совсем" погиб, ведь он попал в другой мир. Правда, получалось похоже на банальную отговорку "он смотрит на нас с неба", но хоть так. Девочке пока не обязательно знать подробности, а сыну вообще ничего не сказала. Он еще слишком мал. Пусть пока думает, что у папы много работы, и он просто занят. По большому счету так оно и есть.

***

Жалость окружающих давила морально, мне казалось, что настало самое трудное время, но жизнь, заскучав от моего безделья, снова подкинула очередное "развлечение".

Уже и не помню, что кто-то мог позволить себе хватать меня за руку. И вдруг в самом центре города, когда я вышла из лавки и направилась к карете, меня сначала окликнул мужской голос, и следом чужая рука сжала предплечье.

- Беата?!

Я резко развернулась, готовая дать отпор, и встретилась взглядом со знакомыми карими глазами.