— Не нужно меня охранять, поспи хоть раз нормально.

Неужели и правда испугался, что придется жениться?

— Я нормально высыпаюсь, — если никого ночью экстренно не провозят мимо, задевая при этом мою кушетку. — Хочу задать вам один вопрос.

— Я даже догадываюсь, какой именно, — нахмурился Алестер.

— Почему вас так хотят заполучить халифы? Какую ценность вы для них представляете?

Он немного помедлил, а затем рассказал:

— В войну я был командиром разведки. И доставлял сведения в штаб Ларосса. Я — шпион, Shanie. Страна доверила мне многие свои тайны, примерно поэтому я совсем не так беден, как считает Лотри — "Хайрем" не купишь за проданную квартиру, даже если она в десять этажей. Слишком много тайн в моей голове — и слишком много средств их извлечения придумало человечество. Халифат нисколько не отстает в этом вопросе. Это пока что Ларосс — недосягаемое пространство для них, но кто знает, что будет через пару лет.

— Они не оставят вас в покое, — это бы не вопрос, а, скорее, утверждение.

— Но это не значит, что и я сдамся без боя, — очень серьезно ответил Агеллар.

Уходя, я остановилась у порога, взявшись за ручку двери, про себя рассуждая — задать самый важный вопрос или нет.

— Располагая такими средствами, зная, что вас там только и ждут, на вас будут охотиться, вы все равно поехали за мной, да еще и закрыли собой от этой чертовой гранаты. Почему?

Ответил он не сразу, но я не могла обернуться, чтобы убедиться, что была расслышана и понята правильно. Да и меня, бесспорно, выдавали блестящие глаза.

— Потому что я понял, — тихо произнес он, но я услышала, — что, какая бы не была жизнь, без тебя она мне уже не нужна.

Я замерла, чувствуя, что на сердце стало подозрительно легко.

— Спокойной ночи, рейн Агеллар, — дрогнувшим голосом пожелала я, распахивая дверь.

— Сладких снов, Лианетта, — ответил он. — Не забивай свою голову лишними «почему».

Но выспаться этой ночью мне уже не грозило.

Спустя две с лишним недели большой мальчик стал делать первые шаги. Ему взбрело в голову поискать меня. Я в это время общалась с заведующим отделением на предмет комплекса упражнений для Агеллара, он только и успел мне сказать, что с ногами придется туго, потому что раны были обширные, плюс оперативное вмешательство, поэтому заживать будет долго. Начать придется с пары шагов по палате, потихоньку осваивая коридор и ступеньки, но больной решил все за нас — дверь распахнулась и из-за нее болезненно сверкнули черные глаза.

Мы с доктором ошеломленно застыли, наблюдая за явлением Агеллара народу.

— Рекомендации по поводу пары шагов можете забыть, — невозмутимо произнес он. — Рейн Агеллар, вернитесь в лежачее положение, я вам настоятельно советую это сделать.