— Когда не стало мамы, я думала, что не смогу жить без нее. А время прошло — и я уже спокойно об этом говорю. С гибелью отца я стала относиться к смерти с философской точки зрения. Вы вытянули меня из ямы моего отчаяния, показали, что значит настоящая жизнь, научили радоваться мелочам, а теперь лежите и укоризненно молчите на меня. Имейте в виду, даже не думайте умирать, — докатилась, угрожаю бессознательному человеку. — Я не могу потерять еще и вас…

Где-то глухо пророкотал гром. Чья же сегодня смена? Лотри был вчера…или позавчера.

— Я так виновата перед вами, — горько прозвучал мой голос, отразившись эхом от белых стен. — Я — сплошное несчастье, и я так сожалею, что по моей вине вы оказались здесь. Почему-то жизнь устроена так, что только на пороге смерти понимаешь, кто на самом деле дорог, — голос все-таки сорвался. — Простите меня…

Я взяла его за руку, и неожиданно теплые пальцы сомкнулись вокруг моих.

— Ради такого стоило умереть, — произнес самый важный голос на свете. Я с трудом сглотнула и прислушалась — не показалось ли? — А еще я понял, что, оказывается, уважаю любовную лирику.

Я вскочила и столкнулась с ироничным взглядом черных, как сама ночь, глаз. До меня вдруг дошло, что эту самую любовную лирику я читала ему еще дня три назад, пока он не подавал никаких признаков жизни и активно бледнел.

— Вы что, все это время притворялись?! — воскликнула я.

— Ну пару дней я точно не помню, а все остальное…

— Да как вам не стыдно! Я уже поседела возле вашей кровати, изводя себя мыслями — а вдруг, а вы…!!!

— Зато я, наконец, почти услышал то, что хотел, — признался этот наглец.

Слезы горохом посыпались из глаз. Я не сдерживала их уже, но сжала кулак и пригрозила:

— Я вас сейчас сама убью, чтобы вам неповадно было пугать меня и издеваться!

Сухие и потрескавшиеся губы изогнулись в измученной улыбке.

— Никакое ты не несчастье. Скорее, наоборот. Потому что я всю жизнь искал его, это счастье, и только сейчас понял, что оно значит. Я люблю тебя, Shanie, — тихо произнес он.

Я устало осела на стул и даже забыла про слезы.

Нет, не убью. Потому что я больше этого не переживу.

Потому что я слишком долго ждала этих слов.

Потому что он — моя жизнь.

Потому что тоже люблю…