Их ждала пешая прогулка вниз по склону.

Волосы снова пришлось спрятать под шапочку, а на лицо надеть ставшую ненавистной маску. Агеллар пояснил, что это ради нашей общей безопасности — в первую очередь будут разыскивать девушку со светлыми волосами. В ответ я выразила свое сомнение — если в этой стране не уважают женщин, кто помешает любому встречному заглянуть мне под маску?

— Пока я рядом, никто не посмеет этого сделать, — твердо заявил Алестер. — Ты находишься под моим…

— Покровительством? — с вызовом уточнила я, вспоминая, каким статусом меня наградили.

— …бдительным присмотром, — невозмутимо договорил он.

— Думаете, ваш бдительный присмотр убедит человек двадцать вооруженных до зубов бандитов?

Мужчины переглянулись, и Лотри едко заметил:

— И в кого ты такая умная?

Обольщаться по поводу сомнительного комплимента я не стала. Агеллар тем временем полез в сумку и достал оттуда моток веревки.

— Если вы думаете, что, задушив меня, выберетесь из страны, то спешу огорчить — вас на границе ждут не меньше, чем меня, — предостерегла я.

Алестер достал нож.

— Резать тоже не вариант, — продолжила комментировать я.

— Может, заклеим ей рот? — предложил Гаярд.

— Это бесполезно, — обреченно вздохнул тренер.

В области живота как-то резко стало прохладнее. Я изумленно воззрилась на торчащий оттуда нож и замерла в ожидании фонтана крови. Почувствовала я только хвостик веревки.

— Намотай на запястье. Здесь в порядке вещей, что рабынь таскают на веревках.

Я обиженно оттопырила губу. Нет бы выдал меня за жену или за сестру, в конце концов, а то привязал как козу на веревку.

— Так надо, Лианетта, — заметив выражение моего лица, произнес Алестер.

— Шани. Меня так зовут, привыкайте, — на его недоуменный взгляд я попросила Лотри показать мой паспорт.

У Агеллара дрогнула бровь и губы слегка искривились в усмешке.