— Успокаивающий сбор. Шанди решила, что ей понадобится, как видишь — угадала.

— Так что там по поводу валить отсюда? — Гай откинулся на стену. — Ты уже придумал план?

Алестер помешал угли в костре, сгребая их в середину.

— Завтра пойдем в деревню. Оценим обстановку, разживемся нужными вещами. Лианетте нужно переодеться.

Лотри задумчиво посмотрел на девчонку.

— А я гляжу — ты хорошо так встрял, — протянул он. — Думаешь, любовь?

Агеллар перевел взгляд на Ранхил и ненадолго завис. Она спала, поджав колени и подложив ладони под щеку, словно беззащитный эмбрион в утробе матери. Алестер видел и царапины на ее лице, и синяки на запястьях, и разбитую губу — и в нем просыпалось желание убивать, только чтобы больше никогда не видеть на ней ничего подобного. Была ли это любовь, о которой спросил его друг? Он не знал. Но ничего похожего он раньше не испытывал. Он любил мать, любил Шандиру, но это другая любовь, ее не могло не быть. Любил ли он других женщин? Его жизнь была сплошной войной, а на войне нет места чувствам.

Агеллар не ответил, но Гаярд понял все без слов, когда тот, обжигаясь, собрал горячие камни из костра и аккуратно, стараясь не разбудить, подсунул каждый под ткань по периметру лежака девчонки. Она завозилась во сне, инстинктивно потянулась к теплу.

В кострище ярко загорелась головешка, ненадолго осветив пещеру. Лотри посмотрел на выражение лица друга и убедился, что он был прав. Сорваться в страну, куда тебе запрещен въезд под страхом смерти, ради девчонки — это явно нужно испытывать нечто большее, чем чувство ответственности наставника перед его ученицей.

Я проснулась внезапно, кажется, на вопросе Гая про любовь, и напряженно прислушалась. Агеллар молчал, а у меня внутри творилось нечто. Я поняла, что его ответ для меня сейчас важнее всего на свете, но он по-прежнему не произносил ни слова.

Кто-то потревожил мою воображаемую постель, я едва не открыла глаза, но сдержалась. Через секунду меня окутало живительное тепло. Агеллар подложил горячие камни, чтобы я не замерзла.

Это был самый красноречивый ответ.

Я хотела "проснуться", но этому помешал дальнейший разговор. И на этот раз его завел Агеллар.

— Я бы попросил тебя поменьше распространяться при ней на тему нужных людей и так далее, — произнес он.

— Подожди, так она что, не знает? — удивился Гай. — И как так вышло, что ты до сих пор не поставил ее в известность? Я думал, у вас все серьезно…

— Гай, это не то, чем нужно хвалиться перед девушкой на первом свидании.

Лотри усмехнулся.

— По-моему, как раз-таки то.

— Ты не понимаешь, — с горечью возразил Алестер. — У нее погиб отец, она пережила очередное потрясение, я не могу допустить еще одно.

— Будет все-таки лучше, если она узнает от тебя.