— И какой суммой вы располагаете?

Я назвала двадцатку. Раул присвистнул.

— Ничем не могу помочь. Не располагаю таким количеством.

— Тогда, может вы знаете того, кто мне может помочь?

Раул бросил настороженный взгляд.

— Нет, я никого не знаю.

Я наклонилась и едва заметно опустила в его карман две тысячных купюры.

— Есть у меня один человек на примете, — нехотя сдался связной. Деньги решили вопрос с его моральными терзаниями. — Придется отъехать.

— Поехали, — легко согласилась я.

Мне не терпелось поскорее закончить с этим делом и отправиться на занятия. Меня нервировала обстановка, царящая в приграничье.

Раул вез меня из Баграна вглубь одноименного поселка. Я смотрела в окно, краем уха слушая, что связной с кем-то созванивается. Говорили они на одном из южных диалектов, я ни слова не понимала, но особенно не волновалась. Меня же с ним свел Варлан, значит, он уверен в этом человеке.

Остановились возле неприметного домика. Мы таких проехали десятки. Раул позвал меня с собой, толкнул покосившуюся дверь и шагнул внутрь. Я неуверенно последовала за ним.

За столом сидело пять мужчин, один из которых мне показался смутно знакомым. Где и при каких обстоятельствах я его видела, припомнить не смогла, но мое внимание как-то само собой приковалось к нему. Это не укрылось от другого.

— Кого это ты с собой приволок? Был же уговор чужих не таскать, — недовольно протянул чернобородый, выпуская густую струю дыма. В его руках дымила дорогая сигара.

— Ей нужна большая партия, — отозвался мой провожатый, проходя к столу и делая глоток из чьей-то чашки.

Пять пар глаз прожгли меня недоверчивыми взглядами.

— Ты шутишь, Раул? А если она подставная? Откуда она вообще взялась?

Раул подавился жидкостью и закашлялся. До него, видимо, дошло, что этот вопрос он должен был задать мне еще как минимум вчера, и нахмурив брови, он повернулся и спросил:

— Откуда у тебя мой номер, крошка?

Я растерялась. Варлан просил не называть имен, а придумать правдоподобную историю я не успела.