Я вспомнила обгоревший остов, оставшийся от машины крестного, представила на его месте другой автомобиль, развороченный взрывом, и вздрогнула, отгоняя эти мысли.

— Нет, Вар, я должна.

— Я попрошу тебя быть очень осторожной, — произнес друг. — Не знаю, зачем тебе все это, но ты затеяла опасную игру.

Я устало уронила голову на руки.

— Я знаю, но ничего не могу поделать. Так…нужно.

Радок только покачал головой.

Со связным я созвонилась из дома. Не представляя, как ведутся разговоры на такие темы, я туманно объяснила, что мне нужны его услуги. Раул меня вроде бы понял, но встретиться со мной по горячим следам отказался. Я расценила это как отсутствие товара.

— Созвонимся завтра, — бросил связной и попрощался. Я озадаченно уставилась на телефон, но как решить вопрос иначе я просто не представляла, и, если ничего не выйдет, мне придется искать другие пути, к примеру, идти к Покровен. Она же где-то взяла ханаи, чтобы провернуть свои делишки в поездке, значит, знает, где могу достать и я. Такой вариант развития событий меня не устраивал, но, если не выйдет с Раулом, придется им воспользоваться.

Звонок раздался в шесть утра, подорвав меня с постели. Звонил связной и предлагал встретиться через полтора часа. Прикинув, что, скорее всего, опоздаю только лишь на первую пару, я согласилась, уточнив место. Мне назвали пограничный пункт Багран, самый дальний и самый глухой из всех пунктов пропуска Анхельса. Добраться туда можно только на автобусе, расписание которого еще предстояло узнать. Я заверила своего собеседника, что приеду, одновременно вбивая в поиске название и все возможные способы, чтобы добраться до него. Автобусов оказалось два, и на один из них я еще успевала. Вспомнив, что мы так и не обсудили стоимость вопроса, я взяла рюкзак и всю имеющуюся у меня наличность, насчитав двадцать две тысячи, и уже через пятнадцать минут стояла на остановке, ожидая автобус до Баграна.

По дороге отправила подруге сообщение, что опоздаю, пусть прикроет, и выключила телефон. Связной сказал, что на пограничном пункте ко мне подойдут, так что телефон для связи с Раулом мне не понадобится, поэтому не стоит никого нервировать посторонними звонками. Совершу покупку, сяду в обратный путь — тогда включу.

Дорога предстояла долгая, я воспользовалась случаем и задремала.

Багран встретил меня обжигающим солнцем юга. С приближением границы воздух становился все более сухим и раскаленным. Я вышла из автобуса и надвинула на глаза козырек кепки.

Автобус привез меня на заставу, в двухстах метрах от которой и находился переход в другую страну. Мне было очень любопытно, что там, за стеной, щедро увитой колючей проволокой, но я отправилась в придорожное кафе, о котором мы сговорились с Раулом.

Я села за столик и приготовилась ждать. Народу в заведении было немало, они переговаривались друг с другом, причем немало было и южан, прибывших в Ларосс по временной регистрации на заработки. Между нами лениво курсировали официантки в засаленных передниках и с козырьками на немытых головах. Я покосилась на уплетающего люля-кебаб соседа, вздрогнула и заказала только бутылку воды, не решившись даже на чай. Столик, за который я присела, особенной чистотой тоже не блистал.

— Эй, ты ко мне? Это я Раул.

Подсевший ко мне человек, судя по всему, был метисом. Южную кровь в нем выдавали черные волосы, а принадлежность к белокожим — льдисто-зеленые глаза. Связной хоть и был достаточно симпатичным мужчиной, но взгляд портил все впечатление о нем — холодный, цепкий, неприятный.

— Я вас слушаю.

— Мне нужно кое-что от вас, — неуверенно начала я.

— Партия большая? — осведомился связной, заказывая себе порцию шашлыка.

— Это зависит от стоимости единицы товара. У меня ограниченная сумма.