Выглянув из-за очередного дерева, Олдор заметил странный цветок. Он примерно пятьдесят сантиметров в диаметре, без стебля, словно просто лежал на земле. Его лепестки серо-розового цвета с прожилками, похожи на кровеносные сосуды и волокна мышц. Уж слишком это растение напоминало гнилую плоть и пахло точно так же. Ближе к центру цветка, цвет лепестков становился насыщеннее и краснее. В самом центре бутона находилось что-то очень похожее на густую кровь. Из неё торчали какие-то усики, с белой пылью на них.
Прежде Олдор никогда не видел подобных растений, но слышал о них. Подойдя ближе, он увидел, как по большим лепесткам, похожим на тонкие пластики гнилого мяса, ползают насекомые. Очень много разных жуков, крылатых… Приблизившись, он почуял всю мощь испускаемой вони. Будь у него желудок, его содержимое вмиг украсило бы цветок.
Решив рассмотреть насекомых получше, Олдор наклонился к цветку. Вонь чуть-ли не с ног сбивала. Он уселся и пододвинулся ещё ближе. В одно мгновенье из-под лепестков выбежали несколько небольших крыс. Они разбежались в разные стороны.
— О… фу-ф… — брезгливо фыркнул Олдор, — что я вообще делаю? — спросил он вслух.
«Может этот цветок гипнотизирует? Нет, не думаю». — он был прав, цветок действительно не гипнотизировал. Олдора привлекли насекомые. А вот именно их цветок определённо гипнотизировал.
* * * * * * * * * *
О цветах. Ужасных и прекрасных. (Отрывки из книги Чаррда Доквина: «Иные виды»)
…вы можете не верить мне на слова, но с фактами не поспоришь. Уж так совпало, что людям и бабочкам нравятся одни и те же запахи (Я думаю, причиной тому является то, что цветы довольно часто соседствуют ИЛИ предшествуют фруктам. Наши обезьяно-подобные предки, вероятно, любили фрукты, следовательно, и запах цветов. А бабочки питаются нектаром со всё-тех же цветов. Примечание Ч.Д.)
…растения, специально заманивают насекомых в свой бутон. Им нужно это для опыления. Не поленитесь, прогуляйтесь по лесу или поляне. Проведите наблюдение. Тогда вы сами убедитесь в моих словах. Но интересно другое. Как, по-вашему, будут пахнуть цветы на землях нежити? Как известно, (можете проверить лично) бабочки и другие насекомые живут там, где много зелени и прочее, прочее. Сейчас не о том. Так вот, на Древнем Кладбище флора и фауна совершенно иные. (с уклоном к тёмным силам. Хе-хе) Но там очень много трупов и падальщиков. С насекомыми приблизительно схожая ситуация. На Д.К. преобладают гнильные мухи, жуки трупоеды, червы разложенцы… в общем, все те отвратительные создания, которых вы бы не хотели видеть на своём столе. Я, предполагаю, что даже на Д.К. прорастают цветы. Но им, чтобы опыляться, если они используют такую систему (в чём я очень уверен), также нужны насекомые. Проще говоря, переносчики пыльцы. Но представьте себя на месте растения: бабочек и прочих относительно милых и безвредных насекомых нет. А вам нужно как-то размножаться (хе-хе. После того, как я, сидя на кафедре и работая над книгой, случайно произнёс эти слова в слух, мои коллеги закатились хохотом.) Вернёмся к вопросу. Вам нужно, чтобы кто-то из насекомых доставлял пыльцу, а на Д. К. есть только насекомые, назовём их условными падальщиками и трупажорами. Ваши действия? Боюсь вас огорчать, но вам придётся вонять, смердить аки сотня дохлых скунсов. Иначе вам просто не видать своих деток. (Более того, вам даже придётся менять свой окрас в угоду насекомым трупажорам. То есть, лепесткам придётся выглядеть, как тухлое мясо. Бр-р. Спросите: как цветок способен так кардинально измениться? (помните, что Д. К. появилось одновременно со смертью первого человека, а значит до этого там были нормальные цветы.) И я дам вам ответ, естественный отбор, вкусно пахнущие цветки просто не выжили, трупоеды с ужасными вкусовыми предпочтениями игнорировали их. Надеюсь, вы не взяли вилы с факелами и не направились к моему дому. Серьёзно, не стоит этого делать. Моя жена очень огорчится! В следующих главах я расскажу о процессе опыления и приведу ряд доказательств в пользу естественного отбора...
* * * * * * * * * *
Олдор начал рассматривать какого-то жука с двумя большими рогами. Вдруг, его кольцо засветилось… Рогатый жук, с чёрной спинкой, бросил свои дела и повернулся мордашкой к Олдору.
{Новое существо в подчинении: рогатый жук
{Здоровье: < 1 (10К)
{Сила: < 1 (10К)
{Интеллект: < 1 (10К)
{Степень дрессуры: 0%
{Существ в колонии: ✖✖✖
{Влияние существа на колонию: ✖✖✖
{Особые способности существа: ✖✖✖
— Это что? Я тебя приручил? Забавно… — недоумевал он, — ну и какая от тебя польза?