– Что?

– Ты пахнешь кедром и корицей. – Я уловил усмешку в ее голосе и представил, как она жует кончики своих волос цвета воронова крыла.

– Мне казалось, ты не находилась достаточно близко ко мне, чтобы это почуять.

– Запах очень сильный. – Она снова шмыгнула носом. Определенно плакала.

– Держу пари, еще и вкусный, – сказал я, ненавидя учащенный ритм сердца, последовавший за моим заявлением.

– Так и есть.

Тепло наполнило грудную клетку. Плохой знак. Одно дело – мой член, и совсем другое – все, что севернее его. Мы определенно установим некоторые правила, как только я до нее доберусь. Если это когда-нибудь произойдет. Меня осенило, что голос Джесси звучал грустно, но не напряженно. Скорее всего, она лучше всех ориентировалась в этом лабиринте.

Шаг. Еще шаг.

Я взглядом отыскал ее спину, как источник света в темноте. Ее шелковистые волосы. Ее милую, круглую, маленькую, дерзкую попку. Мне хотелось вонзиться зубами в одну из ягодиц и погрузить палец в ее тугое лоно. Заставить ее стонать мое имя. А потом вылизывать ее киску, пока мое дыхание окончательно не собьется.

– Бу, – сухо сказал я.

Джесси обернулась, красные белки, окружавшие синеву ее зрачков, вернули меня обратно на планету Земля.

– Не могу поверить, что ты действительно искал меня.

– Искал. – Черт возьми, что я говорил? Я невольно сделал шаг вперед. Она не отступила. – Ты сравнила меня со шлюхой, потому что хотела, чтобы я сдался, подобно всем этим жалким лузерам, так ведь?

Джесси опустила взгляд на свои кеды.

– Я не доверяю мужчинам, Бэйн, но, полагаю, ты еще ни разу не давал мне повода не верить тебе. – Это правда. – Какими бы ни были твои мотивы в отношении меня, они на сто процентов чисты?

– Да. – А вот это уже ложь.

Джесси мне нравилась. Действительно нравилась. Что было хорошо – я должен испытывать к этой девушке симпатию, ведь мне предстояло провести рядом с ней следующие шесть месяцев, – но я не хотел, чтобы она настолько мне нравилась. Мои эмоции по отношению к ней напоминали те, что я когда-то испытывал к своей бывшей подружке, Эди. Эти чувства находились далеко от слова на букву «Л», но вполне комфортно занимали свое место между заботой о ком-то и желанием оттрахать этого человека так жестко, чтобы он не смог ходить прямо в течение последующих трех дней.

– Так, значит, ты познакомился с миссис Би. – Джесси украдкой вытерла глаза, разрушая заклятие, под которое мы оба попали.

Я взъерошил свои волосы, чтобы просто чем-то занять руки.

– Ага. И я не удивлюсь, если прямо сейчас она звонит в полицию, сообщая об огромном татуированном викинге, который забрался в ее лабиринт из живой изгороди.