Я обернулся и увидел, что к нам идет Швер. Шатаясь и хрипло напевая себе под нос.
«Что?..» — я впервые видел смотрителя пьяным и напрягся. А интуиция отчаянно сигналила: что-то будет. Правда пока неизвестно — хорошее или плохое…
— Ну что, работнички… — Швер остановился и топнул на Плукса, отчего толстяк сжался и поспешно отступил. Смотритель, глядя на него, ухмыльнулся, затем брезгливо скривил губы. — Завтра у нас день развлечений, не забыли? Кто-нибудь хочет со мной?
И Зак, и Плукс молчали, опустив глаза. На лицах напряжение, кулаки сжаты.
— А-а, вы все еще такие же трусливые крысы, какими были раньше, — Швер харкнул Заку на ботинок. Ядовар даже не пошевелился, но пьяного здоровяка это лишь разозлило. — Слышь, псина недотраханная… Ты ядовар или куча дерьма? Почему стоишь в ненадлежащем виде перед начальством? Почему обувь грязная? Немедленно исправить!..
Зак словно только и ждал команды. Согнувшись, он принялся оттирать ботинок.
— Жалкая скотина, — пробормотал Швер, качая головой. — Все вы здесь такие… Дай вам волю — сроду бы в Монстролуние не вышли. Сидели бы в норах, надеясь, что другие вас защитят. Дерьмо… Погань… Ублюдки…
С этими словами он развернулся и пошаркал обратно. Я смотрел ему вслед, пытаясь понять: что сейчас вообще было?..
— С-сука… — процедил Зак, когда Швер отошел на достаточное расстояние. Выпрямился, хмуро посмотрел на приятеля. — Ублюдок… Надеюсь, завтра найдется тварь, которая прогрызет ему брюхо и измочалит потроха…
— Это вряд ли, — тихо, робко возразил Плукс. — Ты же сам знаешь: Швер — король Малого Монстролуния. Он выходил победителем уже больше сотни раз. А противники чаще всего одни и те же. Он прекрасно знает, как справляться.
«Малое Монстролуние?» — зацепился я за странное словосочетание.
— Знаю, — зло отозвался Зак. — Но хотя бы надеяться-то я имею право?
— А смысл? — Плукс неопределенно повел покатыми плечами. — Завтра Швер в очередной раз устроит бойню, в очередной раз докажет, что на арене ему нет равных. Тут и сомневаться не приходится.
На арене… Я почувствовал, как сердце забилось, — подобное частенько случалось дома, когда я после долгих мучений находил-таки ту ниточку, которая в итоге приводила к решению очередной задачи…
— Что за арена? — спросил я. — Что за Малое Монстролуние?
Зак и Плукс недоуменно посмотрели на меня.
— Ты совсем что ли? — проворчал пожилой ядовар. — Таких вещей не знать…
— Я не помню просто… Из-за клешняка. Не вся память еще вернулась.
— Он же у нас головой трахнутый, — ухмыльнулся Плукс, слегка толкнув приятеля. — Герой как-никак. Давай уважим, расскажем, что к чему.
— Сам и рассказывай, — буркнул Зак. Появление пьяного Швера основательно подпортило ему настроение. — А мне языком чесать неохота.