Следом молодой император отменяет указы Павла I, ограничивавшие привилегии дворянства, объявляет амнистию политзаключенным и ссыльным.

Как и во всем, даже в своем либеральном развороте Россия пассионарна и обгоняет родину либерализма – Европу. Российский Цензурный устав 1804 года был самым либеральным среди всех европейских стран.

Новая идеология страны во многом пишется сейчас в здании нынешнего экономического факультета ЛГУ (его самый известный выпускник – Владимир Путин). В XIX веке это был дом реформатора Сперанского.

Фамилию свою (от лат. speranta – «надежда») он получил, поступив во Владимирскую семинарию, и сам происходил из семьи приходского священника. Затем он вырос от преподавателя Петербургской Александро-Невской семинарии до статс-секретаря самого государя. Сперанского назначили членом комиссии по составлению законов.

Это он придумал заменить петровские коллегии на министерства. Это он вдохновил создание Госсовета при государе и предлагал идти еще дальше: создать выборную Государственную думу… но не все царь тогда решился воплотить в жизнь.

Идеи Сперанского вызовут большую полемику в обществе – и это будет словно продолжением споров латинян и грекофилов в XVII веке и предтечей споров западников и славянофилов: споров о путях России.

Реформатору хотелось направить Россию на «общий путь всех народов», превратить русский народ в народ «просвещенный и коммерческий». Он не скрывал: «Желать наук, коммерции и промышленности и не допускать самых естественных их последствий; желать, чтобы разум был свободен, а воля в цепях… Нет в истории примера, чтобы народ просвещенный и коммерческий мог долго в цепях оставаться».

Для достижения этой цели, по мнению Сперанского, требовались основательные изменения в государственном строе России, и вносить их он рекомендовал «по живому», «не жалея материи».

Попробуем понять, как такие строго рациональные, очень материалистические и суровые идеи выходили из-под пера бывшего преподавателя семинарии? «Вносить, не жалея материи» – это же практически «железной рукой загоним человечество в счастье». Может, Сперанский разуверился, ведь в XX веке вчерашние семинаристы тоже будут делать революцию?

Символично, что дом Сперанского стоит ровно напротив Таврического дворца – здания, где в начале будущего, XX века воссядет Государственная дума, придуманная им. Еще более символично, что в этом здании в 1826 году скончался историк Карамзин – самый большой оппонент Сперанского. Его ответом на либеральные реформы императора была «Записка о древней и новой России». Записка предназначалась царю Александру I. Там есть несколько тезисов, которые дают понять, что вчерашний автор сентиментальной «Бедной Лизы» и поначалу романтический конституционалист, став историком (а его «История государства Российского» с 1806 года – самое успешное издание в России), пересмотрел свои взгляды.

Николай Михайлович увидел, что у России – свой, совершенно особый и отличный от западного путь развития. В «Записке» он доказывал, что, учитывая природные, географические и исторические условия, наиболее целесообразной формой правления для России может быть только самодержавие. Именно самодержавное правление всегда обеспечивало процветание и могущество Российского государства. При этом историк особенно подчеркивал глубочайшую внутреннюю связь самодержавного принципа верховной власти с православной верой и нравственным духом народа, ибо именно из духа народа и вырастало признание благодатной роли российского самодержавия.

Для поддержания самодержавия следовало заботиться как раз об этом духе народа! Там есть фраза, которая могла бы стать заповедью русского благополучия: «Путь к благоденствию страны – нравственное совершенствование людей».

Выходит, Карамзин разглядел то, что столетиями до него понимали лучшие русские правители и святые и что за последний век было утрачено. Он и впрямь очень критиковал всю политику России XVIII века.

В марте 1811 года состоялась встреча Карамзина и Александра I. Поразительно, но во время этой встречи историку пришлось… доказывать императору необходимость сохранения самодержавия! Разошлись они недовольные друг другом. Это после они станут друзьями, когда поменяется сам Александр I. При жизни Карамзина «Записку» не публиковали, да и после его смерти, до самого 1988 года, она публиковалась лишь с большими цензурными вымарываниями.

Так, в начале XIX столетия с новой силой разгорается спор о русской национальной идее – и его огонь будет полыхать весь век, давая стране блестящих мыслителей и философов. Этот спор возникает всегда, когда Россию хотят вписать «в общий путь всех народов». Может быть, потому, что в этот момент интуитивно срабатывает сигнальная система, предупреждающая, что путь этот уводит от задачи, которую поручил нам Бог? От Божественного домостроительства и призвания быть хранителем православия.