-Ну и ждите тогда ещё две недели.
-Одну неделю, - поправил офицер. -Одна прошла.
-Значит вы уже потеряли целую неделю и ничего более.
-Прекратить перепалку, -рассердился Сергей Андреевич. После секундного раздумья родился приказ: -Изготовьте болванки нужного веса и попробуйте закинуть их на устойчивую орбиту. Но сами спутники пока не запускайте. Подождём, когда в институте закончат перерасчёт.
***
Костя сам не понял, когда и в какой момент десяток полевых палаток, поставленных солдатами рядом с домами-деревьями превратились в настоящий маленький городок. Стоило им только разобраться с чужими и захватить инопланетный аналог то ли военной, то ли научной базы, как с большой земли, через аномалию, пошли один грузовик за другим. Автобусы привозили людей, подавляющее большинство в военной форме, но встречались и в гражданской одежде. Эти люди спешно разгружались, бросая большие, чуть ли не с себя ростом, зелёные сумки-баулы прямо на инопланетную траву. Автобусы тотчас уезжали обратно, чтобы вернуться с новой партией человеческого ресурса.
Кроме пассажирского транспорта проходили гусеничные комплексы противовоздушной обороны, грозно щетинящиеся пулемётами бронетранспортёры, десятка два надменных танков и даже грузовые платформы с крепко зафиксированных на них вертолётами.
Одновременно началось настоящее паломничество строительной техники. За один вечер экскаваторы вырыли десятка три ям под будущие фундаменты. На следующее утро их уже заливали бетоном снующие туда и обратно бетономешалки, а экскаваторы в это время копали следующий ряд ям, формировали заградительные валы и выкапывали заготовки под оборонительные бункеры.
Бетономешалки сновали одна за другой. Конечно, удобнее было бы протянуть через аномалию здоровенный шланг и качать бетон по нему напрямую, но шланги аномалия рвала, как и провода. Тогда как одиночные объекты вроде людей и машин проходили через неё свободно. Лично для себя Костя придумал гипотезу, что связавшая два мира аномалия не стабильна, а время от времени смещается на какое-то микроскопическое расстояние – плавает или моргает. Поэтому непрерывные объекты, протянутые через неё, рвутся и радиосвязь не работает. Тогда как если идти своим ходом или ехать на автомобиле, то не замечаешь никаких проблем.
Стены зданий росли на глазах. Должно быть это был какой-то специальный, военный бетон, которому не требовалась длительная сушка чтобы набрать прочность. На построенные стены, с помощью кранов, укладывались бетонные перекрытия и начинали строить второй и третий этажи. Здания не только росли вверх, но и вниз тоже. По три, четыре подземных этажа у каждого, вдобавок связанные системой туннелей, являлись скорее нормой, чем исключением. Часть солдат временно переквалифицировалась в строителей. Сам Костя также не избежал сей участи, но сумел доказать, что как специалист по компьютерным системам он будет полезнее чем в роли простого рабочего. Потому вместо того, чтобы месить бетон или ровнять уже застывшие стены Костя занимался прокладыванием кабелей, установкой и настройкой роутеров и тому подобной работой. Впрочем, не прошло и пары дней, как прибывшие с большой земли военные спецы объяснили ему что он делает всё неправильно и погнали его прочь. Ну и ладно. Пусть сами возятся, если такие умные.
Ещё при первом осмотре, Костя обратил внимание, что у чужих не было книг или каких-то журналов, или чего-то подобного. Как будто они не знали письменности или просто ничего не записывали, храня любую информацию в памяти. Вряд ли такое вообще возможно. Скорее всего имелось что-то, что не получалось с первого взгляда идентифицировать как хранилище информации. Например, если бы в руки инопланетян попали разряженные сотовые телефоны, то каким образом они могли бы догадаться, что люди внутри этих машинок пишут друг-другу короткие сообщения и хранят информацию? В том-то и дело что никак!
А Косте нужно было сделать именно это. Для этого его сюда и взяли, чтобы он расшифровал язык чужих после удачной расшифровки нейросетью общегномьего торгового наречия. Но там какой-то гном специально приложил усилия чтобы его сумели понять, да и торговое наречие явно не отличалось лишней сложностью. Тогда как остроухие чужаки оказались фанатиками живой природы и, быть может, хранили свои записи в памяти каких-нибудь специально выведенных для этой цели морских свинок которые уже давно сдохли потому, что никто не знал чем их кормить и о том, что их вообще надо чем-то кормить, никто не догадался.
Словом, Костя начал ощущать свою некоторую бесполезность.
Это не было проблемой.
Проблемой было то, что его некоторую бесполезность начали ощущать окружающие. И если так пойдёт дальше, то очень скоро он может лишиться привилегированной должности технического консультанта и перейти в гораздо менее хлебную должность рядового разнорабочего, в лучшем случае компьютерного специалиста весь день тянущего провода или настраивающего пару оконечных устройств понимать друг друга и взаимодействовать.
И то и другое – так себе перспективы. Однако нужно что-то делать и поскорее. Тенденции, когда тот или иной из «писателей» пытался приватизировать его «свободные руки» под свои задачи, а Медведь или Пират со всё меньшим энтузиазмом отбивали Костю обратно – настораживали.
Представители различных научно-исследовательских институтов появились как бы не раньше, чем инженерные войска сумели пробить дорогу через лес до аномалии и пустили по ней строительную и прочую технику. Одетые в гражданскую одежду или в смесь военной и гражданской одежды учёные настояли на том, чтобы первые построенные здания передали им под лаборатории и тут же отгородились от всех прочих выставив на входе патрули и введя пропускную систему. У Кости с научниками как-то сразу не заладилось. Они не признавали его за своего. Он, если что и мог, то только отвечать им тем же самым. Незамеченный большим миром протест маленького человека.
Зато Крапивина Анна сумела познакомиться с несколькими молодыми биологами, которые теперь, при открытии прохода в другой мир, имели все шансы стать первыми российскими ксенологами. Пару недель назад, когда серые, прямоугольные здания из укреплённого бетона с маленькими окнами ещё не выросли как грибы вокруг захваченной базе чужих, а всем прибывшим, так или иначе, приходилось ютиться в палатках – у военных врачей, разумеется, было самое привилегированное положение. Круглосуточное снабжение электричеством от генераторов и развёрнутый стенд пусть специфических, докторских, но всё-таки приборов, вполне подходящих для первичного исследования чужой биосферы. Естественно, что все учёные, кто прилетел первыми ласточками ещё до того, как привезли и установили их собственное оборудование, тянулись к докторам. Так и познакомились. Позже, когда научники обзавелись собственным зданием, даже сразу двумя, поставили на входе патрули и ввели пропускную систему, то Ане они пропуск как раз выдали.
Закопанный на глубину до пятидесяти метров, дополнительно защищённый несколькими слоями бетонных перекрытий, малый атомный реактор замкнутого цикла успешно запустили и теперь быстро растущий человеческий анклав будет обеспечен энергией на следующие пять лет. Но скорее их потребности ещё не раз успеют кратно увеличится и потребуется второй реактор ещё задолго до истечения срока эксплуатации первого. А лучше сразу нормальную ядерную электростанцию строить, но сначала надо полностью удостовериться, люди будут в силах отбиться от чужих и защитить её.