Ник усмехнулся также задорно, как и раньше.

— Они там везде. Но к ним редко обращаются: сканеры могут рассказать куда больше.

— Следующая пуля до Высотного города через пять минут, къерр, — Борк закинул на плечи рюкзак.

— Тогда поторопимся, — отозвался Никель. — Магарони — если это он заварил всю эту кашу-можно пока не опасаться. Он в информационном штабе.

— Откуда ты знаешь, что он далеко? — насторожилась я.

— Я подсадил ему ментального "жучка". Он может показать расположение Антонио относительно сканеров Центра.

— Когда вы успели сделать это, къерр? — Борк пытался скрыть изумление в голосе.

— Перед тем, как попросить забрать Вариссу с Земли. На всякий случай, — добавил он, предвосхищая дальнейшие вопросы.

Можно даже не спрашивать, законно ли это. От меня не укрылся взгляд, который бросил на шефа Борк. Полный замешательства, недоверия и даже благоговейного ужаса. Он словно впервые в жизни осознал всю тяжесть ситуации и пожалел, что связался с Никелем Андо.

Ник направился к двери и уже протянул к ней руку, но Борк обогнал его. Отстранив шефа в сторону, он первым вышел в пустой коридор.

Тимериус на миг опустил голову, будто собираясь с силами. Метаморфозы его облика поражали. Язык не повернулся бы назвать его мальчишкой в этот момент. За считанные мгновения он набрал с десяток лет, став похожим на зрелого, ответственного мужчину.

— Раз, — сказал атлант, и я почувствовала исходящее от него тепло— хамелеон начал действовать.

По лицам словно пробежал невидимый солнечный луч. Прощупал со всех сторон, проверил, оценил… и хлынул мощным потоком. Обнял, омывая светом и восторгом, заключая нас четверых в светящуюся сферу.

— Держитесь поблизости, — сказал Тимериус. Его взгляд был направлен вперед и одновременно внутрь себя. — Особенно ты, — выдохнул он мне в ухо. — Твои волны самые сильные.

Волнение улеглось, страхи отступили. Шли ли мы по коридору, направляясь к служебному выходу, или кокон силы сам нес нас, скрывая от всех опасностей?

— Два, — с усилием выговорил он, когда мы преодолели половину пути.

Счастье тускнело, блекло, размывалось. Вокруг нас показались очертания коридора, проступающего сквозь тающую границу нашего идеалистического мирка.

— Три, — прошелестел Тимериус и с силой втянул в себя остатки умиротворения. — Больше не могу, иначе свалюсь.

Коридор подошел к концу. В паре метров находился проход, в проеме которого мерцало и переливалось защитное поле, не давая рассмотреть, что находиться в следующем помещении.

Никель хлопнул его по плечу.