Он схватил девушку в охапку и прыгнул вниз. Очнувшийся пилот помотал головой, решив, что ему это привиделось, и это было последним, что он увидел в своей жизни, потому что ракета с перехватчика превратила флаер в пылающий шар, который упал на оживленную улицу с интенсивным наземным движением. От падающих осколков взорвались два автомобиля, еще десяток врезались в них, создав огненный хаос внизу. После того как прибыли пожарные флаеры и потушили пожар, определить в этом чадящем месиве, кто среди сгоревших останков оборотень, а кто человек, было практически невозможно.
До космопорта они добрались спокойно, их никто не тревожил, за ними и впереди них следовали два полицейских флаера, расчищая путь и пугая таксистов. В самом космопорту тоже обошлось без происшествий, для них выделили отдельный челнок.
Мумру смотрела на это с каким-то восхищением — похоже, на нее это произвело огромное впечатление.
— И так на каждой планете? — спросила она благоговейным шепотом. — По всей империи?
— Да, — кивнул Макс. — Грета — дочка какого-то крупного чиновника, кроме того у нее какая-то должность при дворе, еще она племянница императора и, как я понял, выполняет некоторые его секретные поручения, поэтому ей оказывают всевозможные почести. К тому же она самая настоящая колдунья, и чиновники любых рангов боятся ее из-за этого. Грета убила прежнего губернатора планеты, просто сжав руку в кулак.
— Она убила губернатора, и ей ничего не сделали?!! — Маша впала в ступор. — Но как это возможно? А суд? Верховный прокурор? Полиция? Имперская разведка?
— Понимаешь, у них там, вверху, свои законы, — грустно усмехнулся Макс. — Как может посадить Грету верховный прокурор, который качал ее младенцем на коленях? Или верховный судья, с детьми которого она играла? Все высокопоставленные лица империи либо в родстве, либо дружат домами, поэтому безнаказанны. Для них существует только один закон — император, только его они боятся, потому что знают: если он рассердится — им не поможет ни один закон.
— Странно это все... — Накатила невесомость, которой Лис так не любил. Грэг тут же сунул ему в руку шланг с раструбом. — Никогда не думала, что смогу лететь в одном челноке с племянницей самого императора!!!
— У тебя весь пиетет пройдет, когда она тебя допрашивать станет. — Макс повернулся к долианцу и мрачно произнес: — Вместо того чтобы совать мне эту воронку, дал бы аптечку — она мне лучше помогает.
— Да?!! — несказанно удивился наемник, который сидел на полу в тяжелом боевом костюме, обвешанном всевозможным оружием. — Ну надо же, наш птенчик узнал про себя что-то новое. И когда ты это понял?
— В десанте, — буркнул Лис, борясь с тошнотой. — Быстрее.
— Держи. — Грэг отстегнул аптечку и бросил ее Максу на колени. Лис прижал ее к плечу, несколько игл укололо его, и ему сразу стало легче, а мир показался проще. — Ну что ж, рад за тебя: ты становишься мужчиной.
Челнок начал стыковаться со звездолетом, и долианец встал.
— С этого момента ты пленник, вор. Забудь все, о чем мы с тобой говорили. Госпожа тобой недовольна, а у нас с ней контракт. Понял?
— Да, Грэг, — ответил Макс серьезно. — Я понял.
— Если придется тебя убить, я убью. — Наемник потопал к двери. — Но сделаю это безболезненно — все-таки ты мне не раз жизнь спасал.
— Что случилось? — Мумру с тревогой посмотрела на помрачневшего Лиса. — У тебя лицо изменилось, ты побледнел...
— Помнишь, я говорил, что Грета обладает силой? — Макс вздохнул. — Так вот у нее еще и нет сердца: она убивает — как читает газету, ни один мускул не дрогнет. Так что приготовься: все, что было раньше, — пустяк, ужас только начинается...
— Встал, вор, и пошел к выходу. — Тринк поднялся за спиной. — Надеюсь, госпожа попросит меня развязать твой поганый язык, и тогда я хорошо позабавлюсь.
Он толкнул Макса, но тут же отлетел назад, хоть в тяжелом костюме и с оружием весил не меньше двухсот килограммов.