— Иди, милый, — шепнула Маша. — Похоже, по-другому никак.

— Да. — Лис прошел к кабине и сел рядом с колдуньей. — Сразу предупреждаю, мне это не нравится.

— Привыкай. — Грета положила свои руки на голову Макса, и он исчез, точнее, провалился в темноту, в которой ничего не было, а потом стало светлеть, и еще через какое-то время он увидел перед собой показания приборов, которые передавались ему прямо на сетчатку глаза. Какое-то время Лис привыкал к тому, что он видит, потом услышал чей-то настойчивый голос:

— Командир? Я не слышу вашей команды. Снимаю оружие с предохранителя...

— Подожди, — свой голос показался Максу грубым и хриплым, — Сейчас.

Он заметил на экране рядом зеленую звездочку, направил на нее свое оружие и нажал на кнопку управления огнем. Сразу три ракеты вылетело с пилонов, и тут же уже знакомый голос заверещал:

— Командир, вы стреляете по мне! Что происходит? Командир? Покидаю кабину...

Макс вздернул ручку управления вверх, направляя перехватчик к линкору, из которого вылетел, но там уже поняли, что летчик находится под чужим управлением, и навстречу перехватчику повернулись лазерные башенки, а из трюма вылетело еще два истребителя. Лис успел сбить один из перехватчиков, но следующий запустил ему две ракеты прямо в бок, и уйти от них не удалось, как и отбиться противоракетами. Через секунду в глазах у Макса опять потемнело, а когда вновь открыл их, он увидел себя уже в салоне флаера. Грета спокойно разговаривала с Грэгом. Лис услышал часть беседы. Говорил наемник:

— Нам не пробиться к звездолету, он заблокирован линкором. Да и к орбитальной станции вряд ли удастся: наш челнок просто собьют. Требуется какое-то решение, неожиданное для наших врагов.

— Я думаю над этим. — Колдунья нервно покусала верхнюю губу. — Пожалуй, впервые с начала нашего путешествия мы оказались в безнадежной ситуации. Правда, и для моих врагов она не лучше. Они не могут ничего нам сделать, пока мы находимся внизу. Мы уже сбили четыре перехватчика, вряд ли они захотят рисковать оставшимися.

— Пять. — Макс откашлялся — всегда после того, как он оказывался в чужом теле, возвращаться было непросто. — Я наверху сбил еще один.

— Пять перехватчиков — уже много, — согласился Грэг.

— Думаю, командир линкора больше не рискнет посылать истребители нам навстречу.

— У них имеется еще множество способов нас уничтожить, — покачал головой Грэг. — Они могут выбросить на планету десант, поднять по тревоге войска и полицию, использовать других наемников...

— Получается, надо связываться с дядей? — пробормотала Грета. — Что ж, не хочется, а придется, тем более что мы уже в шаге от решения наших проблем. Макс с нами, да и оборотень при нем. Решено: летим в столицу, а там из резиденции губернатора переговорим с императором.

— Что ж, тогда берем курс на столицу, — кивнул Грэг. — Там по крайней мере мы будем на равных с местной полицией.

Колдунья перевела взгляд на Машу.

— А ведь ты его любишь — я видела, как ты о нем беспокоилась. Может, в этом причина?

— Причина чего? — спросил Лис. У него болела голова, как всегда после того, как побывал в другом сознании. — Что в ней не так?

— В ней все не так, вор. — Грета фыркнула и пошла к двери в кабину пилотов. — У нее очень странный генотип, а еще она подверглась недавно мощному энергетическому воздействию. В любом случае не зря ее искали имперские десантники, как и тебя, Лис.