— Тебе придётся помочь моей дочери, иначе ты вообще его не увидишь. Если только по частям, — Вайленна наклонилась в мою сторону и её красивое лицо исказилось гримасой злорадства.

— Гарантии? — сумела таки спросить, про себя заметив, какой уродливой становится любая красота, если душа изъедена злобой.

— Я могу доказать, что он пока жив. А место пребывания своего избранника ты узнаешь, когда дашь моей дочери шанс на перерождение.

Блин, я же ещё не научилась порталы творить, знаю лишь теорию, озвученную Кхртахом! А времени-то и нет, придётся рисковать. Если мне предстоит сделать выбор между спасением моего принца и шансом отправить не в тот мир Амараэллу, я выберу второе. Может, это и не честно, но своя рубашка ближе к телу. Ну, возродится она не в ином мире, а в каком-нибудь другом, это лучше, чем прозябать на том озере.

— Хорошо. Я должна убедиться, что моей истинной половинке ничто не угрожает, а потом мне нужно будет тихое место, чтобы никто не мешал.

— Идём, — Вайоленна поднялась и, гордо выпрямив спину, повела меня, видимо, к выходу.

За нами никто не последовал, что могло означать лишь одно — вампирша применила те же чары, что и Кеаллайя, когда выводила меня из Северного замка.

Есть так какая-то особенность у вампиров, но, помнится, на этом моменте нашу беседу с наёмницей прервало появление василиска. Покинув дворец, мы вышли в прохладу вечера, где в тени деревьев нас уже поджидали двое мужчин. Одним из них был, конечно, муж Вайоленны, а второй, к сожалению не Нуарэн. Мне галантно помогли сесть в карету, а потом, кажется, так же галантно ударили по голове. Во всяком случае, когда я очнулась, ужасно болел затылок. Находилась я уже не в «ледяном» замке, знакомом по прошлому визиту, но место тоже оказалось не из приятных. В полумраке было затруднительно разглядеть детали, но жилым это помещение точно назвать было нельзя. К тому же, где-то капала вода, раздражая и так расшатанную нервную систему. Надо же, провели, как школьницу! И стащили прямо из-под носа у охраны повелителя вампиров. Да, хромает у них тут служба безопасности на обе ноги, если, конечно, не имел место сговор.

На этот раз ко мне спускаться и вести диалог никто не собирался, потому что голос «приютившей» в очередной раз меня вампирши зазвучал как бы из ниоткуда.

— Очнулась? У тебя лишь один шанс спастись — помочь моей дочери. Ты готова или опять будешь сочинять, что тебе надо научиться? Сейчас речь идёт не о наследнике, а о твоей собственной жизни.

У меня, конечно, с логикой не очень, но даже я понимаю, что могу сейчас наобещать всё, что угодно. Как она проверит? Скажу, что всё сделала, а дальше что? Правда, эта Вайлоненна вроде бы как-то чувствует, говорю я правду или вру… Хотя, возможно, что просто блефует. Кажется, я запуталась в построении этой логической цепочки или просто голова плохо после удара соображает. Эх, была-не была!

— Я готова помочь Амараэлле. Но прежде скажите, где Нуарэн, я же никуда не денусь.

— Сначала сделаешь дело, а потом твои глупости. И не думай, что тебе удастся меня провести. Я тоже колдунья. Пусть не в моих силах помочь своей доченьке, но я отправлюсь к ней вместе с тобой.

Оп-па, вот это номер! К такому повороту я как-то не была готова, но не отступать же теперь.

— Дело ваше, только не мешайте. И ещё мне нужны более комфортные условия, чтобы уснуть можно было, — надежда на то, что сейчас ворвутся спасители и освободят, не покидала до последнего.

— Обойдёшься, сейчас и так уснёшь.

И, ведь, не обманула, зараза! Вайоленна что-то явно наколдовала, мои веки будто налились свинцом и жутко потянуло в сон. Зевая, кое как нашла сухое местечко и прямо на полу прилегла. Я же не лошадь, стоя спать!

Во сне я летала. Нет, не просто по воздуху, а где-то в открытом космосе. Казалось, что на ладошку можно поймать звезду. Я была везде и нигде, очень странное чувство. Потом вспомнила, что мне надо кого-то найти, имя всплыло само.

«Амараэлла! Амараэлла!» — позвала мысленно несколько раз. Потом почувствовала знакомый ответ, потянулась за тонкой нитью силы, что повела меня к русалке уже известной дорогой. Присутствия кого-либо рядом я не ощущала, поэтому надеялась, что Вайоленна не смогла пойти за мной, хотя и обещала. Вскоре я уже плыла по тому самому озеру, где в прошлый раз встретила дочь вампирши, только теперь оно было прозрачным и наполненным какими-то сине-бурыми водорослями, постоянно опутывавшими ноги. Ох уж эта забывчивая душа, знала ведь, что я поплыву, могла бы и расчистить! Но это я так, ворчу просто, потому что злюсь на себя.

Амараэлла ждала меня на отмели, пребывая в образе обычной девушки без русалочьего хвоста. Прогуливаясь, она напевала какую-то тоскливую песню и плела венок из необычных синих цветов.