Как указывали выжившие жертвы: душителю было около сорока. По статистике, число сексуальных маньяков в этой возрастной категории очень мало. Как так вышло, что убийца продержался столько лет в рамках закона? Имеющиеся в деле ответы местных психиатров по поводу наличия у них пациентов с подобными сексуальными отклонениями были отрицательными. Если он осознавал преступность своих желаний, то почему не обратился к тому, что мог ему помочь? Конечно же, душитель боялся, что о нем могут узнать. Но его целью не было скрыть преступления, в противном случае трупы девушек никто бы так быстро не нашел, он боялся за свою репутацию. Значит, у него была хорошая работа, семья, может быть даже дети. И подобное уничтожило бы это раз и навсегда. Статистика же точно указывает: большинство сексуальных маньяков характеризуются окружающими сугубо положительно и ни у кого из их окружения не возникнет даже мысли заподозрить их в чем-то. Ко всему прочему, круг общения этих людей очень мал и они замкнуты.

На этом этапе все было ясно, а вот дальше начинались странности. Сексуальные маньяки такого возраста совершают преступления исключительно в одиночку. Они долго и кропотливо готовятся, анализируют мельчайшие подробности нападения на жертву. Особенно тщательно выбирают маскировку — меняют внешность, гримируются. Но здесь маскировка как таковая отсутствовала! Возникало даже ощущение, что душителю было плевать, попадет он на камеру или нет. Он словно добивался, чтобы его увидели! Для чего? Для того, чтобы в момент, когда полиция выйдет на него, можно было разбить все ее аргументы временем совершения убийств. Он же не мог физически оказаться в двух местах в разное время! На то и был расчет!

Мысленно я выстроил маршрут, который должен был проделать душитель в вечер убийства первых жертв — от паба рядом с Север Пир до паба на Глебрерри-роуд. Ни один человек не преодолел бы это расстояние за десять минут. В других случаях ситуация была аналогичной. Возможно, я бы поставил под сомнение компетентность экспертов или сделал бы предположение, что труп одной из жертв намеренно хранили при низкой температуре, чтобы запутать следствие, но были неопровержимые доказательства — видео с камер и показания свидетелей, видевших в какое время жертвы уходили с убийцей. Это точно не мог быть один и тот же человек. Значит, их было двое. Но случаи психопатов, работавших в паре, не подходили. Не было ничего, что было характерно для Генри Ли Лукаса и Отиса Тула, Леонарда Лейка и Чарльза Нга или Лоуренса Биттейкера и Роя Норриса. Убийцы действовали одинаково, и, возможно, их отличал лишь способ убийства — руками и петлей. Я рассматривал фотографии с камер, сравнивал фигуры на них и понимал, что оба человека чрезвычайно похожи.

Раз в паре убийц не прослеживались роли главенствующего и ведомого, то оставалось только одно — душителей было двое и они — близнецы. Наука пока еще не до конца изучила все психологические и физиологические особенности близнецов. Но благодаря исследованиям жизни близнецов, разлученных в раннем детстве и выросших в разных условиях, было доказано: у них все равно будут схожие привычки, взгляды, вкусы. Кроме того, нельзя забывать про генетику, отвечающую за развитие психопатии. Нужно было отдать должное инспектору Донован: она уже проверила эту версию, но забросила ее. Донован не увидела главного: не смогла прочесть связь между близнецами! Догадка, пришедшая мне на ум, была смелой, но единственной возможной. Я попросил Грегори еще раз показать мне некоторые документы, после анализа которых задумался.

- Мистер Холмс! — Из размышлений меня вывел осторожно позвавший меня Грегори.

Это было знаком, что пора заканчивать раскладывать преступление по полочкам. Настало время рассказать Грегори то, что я увидел в этой кипе документов и то, что могло спасти как минимум две жизни.

— Преступление красиво придумано. - Я улыбнулся: отрицать очевидное было бы глупо! Преступники долго вынашивали свой план, но вот только не учли, что я окажусь инвалидом и у меня будет возможность заглянуть в полицейские бумаги. - Но оно очень несовершенно. Я уже знаю, как найти убийцу. Близнецы. Нам нужны близнецы, - сказал я и увидел недоверие на лице Грегори.

— Но ведь проверили всех близнецов в округе, - возразил он. - Никто не подошел. Вы сами видели протоколы, мистер Холмс, задерживали троих, похожих на фоторобот, но выжившие девушки не опознали их. Они точно сказали, что это не тот человек.

— Логично, что полиция высказала предположение о душителях-близнецах, — спокойно продолжил я. - На то и был расчет. Пока все гонялись за близнецами, решившими посмеяться над служителями закона, никто не копнул глубже.

— На что нужно смотреть-то?

— Не на близнецов, о которых все знают, а на тех, о которых не знают. — Я не смог сдержать довольную улыбку. Я понимал, что разгадал преступление, и в этом было что-то немного опьяняющее. Не такой восторг, как от решенной шпионской головоломки, но тем не менее! — Я полагаю, мы имеем дело с близнецами, которые с момента рождения были разлучены и до недавнего времени не знали о существовании друг друга.

Грегори удивленно посмотрел на меня, после чего я подробно объяснил ему каким образом пришел к такому выводу.

— А затем, Салли будет нужно сравнить фоторобот с фотографиями «выживших» близнецов, — сказал он, когда я закончил.

— Именно. Сугубо техническая работа. К сожалению, я думаю, что по фотороботу подойдут сразу три-пять человек, и здесь придется работать с их окружением. В частности, со списками контактов. В наше время невозможно связаться с каким-то человеком и не оставить след. Будет или история звонков, sms, переписка в соцсетях, мессенджерах, по почте. Обработав все, инспектор Донован найдет второго близнеца, даже если он никогда не жил до этого в Соединенном королевстве. Та пара, которая узнала о существовании друг друга за последний год — искомая. Останется только провести сравнение ДНК.

— Но это же. — Грегори смотрел на меня с огромным восторгом в глазах, — это просто гениально! Мистер Холмс, это же… — мне пришлось закрепить на губах легкую улыбку, чтобы не выдать свои чувства. Сейчас, когда я видел как рад Грегори, я внезапно ощутил, что я и сам радуюсь. Радуюсь тому, что смог заставить его расправить плечи, что зажег в его взгляде огонь. На какое-то мгновение мне показалось, что я сам счастлив! - Это фантастика какая-то, - продолжал он. - Я бы до одури искал близнецов. Да и все искали бы. Никто бы не подумал искать кого-то одного!

— И этот кто-то никогда не попадал в поле зрения полиции, не работал на государственные силовые структуры и не служил в армии, в противном случае его ДНК нашлась бы в базе. Это тихий, положительный человек, выросший в благополучной среде. — Стараясь взять себя в руки, чтобы не допустить фатального промаха, я заставил себя забраться в личину того Майкрофта, которым я был еще пару лет назад и стал сухо и методично излагать все оставшиеся факты. - На таких никогда не подумаешь. Вероятно, он даже женат. А вот второй — он, скорее всего, мог убивать раньше, вырос в сложной среде, но не попадался ни на чем серьезном. Он стал инициатором убийств. Если бы близнец, живущий в Шотландии, являлся ведущим, он бы начал убивать раньше. Но он держался. Ему около сорока, и он боролся с природой. Значит причиной стал второй близнец, уже перешедший грань. И раз ни на одном теле нет признаком сексуального насилия, я бы сказал, что у близнецов большие проблемы, связанные с сексуальным возбуждением. Может быть, кто-то из них обращался к врачу по поводу импотенции.

— Спасибо! — Я видел, что больше Грегори не может ничего сказать.

— Идите вниз и позвоните инспектору Донован. - Я помнил о времени и не хотел, чтобы мои усилия пропали даром. Вернее они бы не пропали: после такого убийцам было уже не скрыться, но я не хотел, чтобы список жертв в этом деле пополнился еще двумя именами. - Чем раньше она начнет этим заниматься, тем больше шансов, что мы сможем предотвратить еще две смерти, — добавил я и не смог сдержать улыбку. Как мало оказывается нужно, чтобы сделать кого-то счастливым! Особенно если этот человек Грегори!

— Мы? Это вы, мистер Холмс! Это вы распутали дело. Вы предотвратите смерти! — Он быстро поднялся с кровати.

— Пока это лишь моя версия, которую нужно проверить. Если бы не допущенные ошибки в расследовании первых убийств, у меня было бы больше уверенности. Но я не думаю, что это халатность полиции, — я опять улыбнулся. — Полицейские в Абердине не сталкиваются с делами подобной сложности каждый день, так что не стоит их винить, что трупов оказалось больше, чем могло бы быть, займись этим делом Скотланд-Ярд с самого начала.