— Эм… ну фамильяры живут дольше, чем обычные домашние коты, — возразила я, надеясь отвлечь его внимание.

— Если вы были достаточно талантливы, чтобы достичь такого в шестнадцать, тогда зачем вам потребовалось списывать несколько лет спустя?

Я смущённо пожала плечами.

— Может, мне было лень учиться.

— Действительно, — прищурился он.

Я могла сказать ему правду. Это было бы самым простым вариантом, и при других обстоятельствах я бы именно так и поступила. Но я это уже проходила и знала, что он никогда мне не поверит. Тарквин был слишком скользким. Я много лет назад перестала пытаться говорить правду по поводу моего предполагаемого списывания. Я жаловалась, кричала и просила, но это не принесло мне ни малейшей пользы, и в какой-то момент я сдалась. Не так-то просто продолжать защищать свою невиновность, когда весь мир считает по-другому. Люди верят в то, во что хотят. Как бы там ни было, это их проблемы. Не мои.

— Не такое уж это и большое достижение, — сказала я. — Правда.

— Я считаю себя талантливой ведьмой, мисс Уайлд, но не уверен, что смог бы сотворить такое даже сейчас.

— Мне повезло, — промямлила я.

— В данном деле нет такой вещи, как удача.

Пришел мой черед уставиться на него в изумлении. Каждая ведьма, которую я встречала, была суеверной. Чёрт возьми, даже я суеверная. Конечно, я суеверная — профессия обязывает. Я бы ни за что не подумала, что Винтер не верит в фортуну.

— Четырёхлистный клевер? — сказала я.

— Милое растение, — пожал он плечами.

— Сороки?

— Просто птицы.

— Зуд в левой ладони?

— Аллергическая реакция.

Я в изумлении раскрыла рот.

— Половина того, во что верит Орден, корнями уходит в суеверия.

Винтер посмотрел на меня.