— Ты уверен, что это сказка? Какая-то грустная намного. — Зевнув, проговорила я. — Ты же раньше рассказывал более веселые истории.

— Рассказывал, но сейчас подумал, что именно эта история тебе нужна больше остальных. — Он поднялся на ноги и, наклонившись, поцеловал меня в лоб. — Спи спокойно, Эли. Пусть тебе приснится твоя сказка. Помни, я всегда тебя любил и буду любить, не смотря не на что. — Произнеся эти слова, он покинул спальню, не обернувшись.

* * *

— … мы не враги. Я ведь знаю сколько добра таится в твоей душе. — Говорил отец.

— Ты ничего не знаешь, старик. Схватить Николаса! — Прокричал кто-то из тронного зала. — А где же наша чудесная принцесса? — Но в ответ была лишь тишина.

— Не важно, ей не сбежать.

— Спасите принцессу! — Крик моего отца вновь раздался из тронного зала.

«Папа.» — Шептала я сквозь сон, ворочаясь и сминая под собой простыни на большой кровати. Очнулась я уже вся в холодном поту дрожа от страха.

«Опять.» — Вздохнула я.

«Это всего лишь плохой сон.» — Приходилось мне убеждать себя вновь и вновь. В последнее время кошмары стали сниться чаще, быть может в скором времени это наконец прекратиться. Складывалось ощущение, что они пытались предупредить меня, направить на нужный путь. Но я упрямо упускала какие-то важные моменты. Голова разболелась, и спать окончательно расхотелось. Я накинула на плечи плед и вышла на балкон в своей спальне.

Вокруг была тишина, птицы уже не пели, люди наслаждались приятными сновидениями, и лишь одинокая звезда на небе стала свидетельницей моей ночной прогулки. Мы наблюдали друг за другом. Я восхищалась ее блеском, красотой, а она, вероятно, пыталась забрать с собой мой кошмарный сон и подарить капельку спокойствия. Еще пару минут я стояла на балконе, наслаждаясь ночной прохладой, а, когда собиралась уходить, движение в небе вновь приковало к себе мое внимание.

«Падает.» — Подумала я, и, закрыв глаза, принялась загадывать желание.

«Хочу раскрыть все тайны.»

Я открыла глаза, и на этот раз небо оказалось кристально чистым. Ни звезд, ни луны, даже ветер затих. Теперь была лишь я одна, тоска и тишина.

Глава 16

Начало дня было суматошным, дом наполнялся возбуждением от того, что сегодня ночью я лишусь силы. Странное чувство, быть в центре внимания кого-то, в ком я нуждалась, кто был для меня сам центром вселенной. Мы с любимым перебрались в беседку пообедать, несмотря на невосстановленный вид сооружения меня наполняли только теплые чувства, слезы я оставила во вчерашнем дне, в прошлом. Солнце светило ярко, его лучи играючи проходили через деревянную сеть, папа вложил много сил, чтобы в этом месте чувствовалась душа. Я улыбнулась, посмотрев на голубое небо, где медленно плыли облака.

— Смотри, это облако похоже на щит! — Воскликнула я, обратившись к Валериану, который облачился в простую хлопковую рубашку, сидящую на нем слишком хорошо.

— Эли, не выдумывай. — Улыбнулся он. — Облако больше похоже на мяч, чем на щит. Видимо, твое сознание сейчас непроизвольно подбирает образы, чтобы тебя успокоить.

— Да, наверное. — Качнула головой, соглашаясь.

Я опустила взгляд на стол, который ломился от закусок. Жених специально вызвал повара, чтобы порадовать меня, но, казалось, я бы сильнее восхитилась паре блюд, но его собственного приготовления. Тут стояли тарелки с тарталетками с крабовым мясом и сыром, с картофельными драниками, от которых исходил легкий аромат лука, с куриным филе, оно было полито белым соусом, напоминающим сметану, и, если пригнуться, можно почувствовать чеснок. Также стоял горшочек супа из плавленых сырков и окорока, вот его я хотела отведать в первую очередь. Основных блюд было два — сочные отбивные в, опять же, чесночном кляре и паста с беконом в сливках. Я хоть и не была слишком голодна, однако ароматы и вид сделали свое дело, и я захотела все, если не съесть, то хотя бы попробовать. Пока я стремительно поглощала содержимое стола, любимый, не отрываясь, смотрел на меня.